– Мы обретем тень после инициации, – продолжила Илу. – Ты тоже, если в тебе проснутся магические способности.
Нет, я не смогу. Я даже не полукровка. Я – отражение. Отражение светлой. Тени у меня в принципе быть не может.
– По окончании обучения вас ждет инициация, – продолжал ректор. – Ее пройдут все, в ком будет искра.
– Что это значит? – не поняла я. На этот раз ответил Илан.
– Если у темного не проявятся магические способности, то инициацию нельзя проходить. Это опасно. Но такое бывает крайне редко. Не всем, конечно, стать высшими, но искра есть почти у всех норнов.
Я вспомнила Лису. У нее не было даже искры. И Кассандра убила ее обрядом инициации. Если бы меня слышала Светлейшая, то непременно поправила бы: бессмертного, мол, нельзя убить, и смерть только сковала Лису. Но это слабое утешение, особенно для самой Лисы.
– Адептов распределят среди служащих академии – у каждого будет наставник. Самые смелые и, – он улыбнулся. Когда улыбался, казался молодым красивым мужчиной, – отчаянные смогут предложить свою кандидатуру любому темному, но если он откажет, то второго шанса не будет – адепт останется без наставника.
Все оживленно зашептались.
– Есть желающие? – шепотом спросила Илу.
Я отрицательно покачала головой.
– Одному сложно, – оставив шуточки, произнес Илан.
Я призадумалась. Мне бы учиться и не отсвечивать. Уж предлагать свою кандидатуру темным я точно не буду! Ага. Я тяжело вздохнула – меня ждет другое.
Зал загудел, как растревоженный улей. Я мысленно приказала себе собраться и вся обратилась вслух.
– Раз в сто лет, – услышала я, – Темнейший, – ректор Кастроу почтительно склонил голову, – оказывает большую честь академии и берет на обучение одного адепта. Это нерушимая традиция. За звание личного адепта Темнейшего будет назначено серьезное испытание.
– Что значит «личный адепт»? – тихо спросила я. Звучит как сектантство какое-то.
– Это огромный шанс быстро возвыситься! – воскликнула Илу, привлекая к нам внимание. Кто-то шикнул, и она тише добавила: – Тренировки с Темнейшим, раскрытие дара, закалка воли и приручение силы.
– Ну еще по мелочи: принеси да падай. Что-то вроде личного раба, – засмеялся Илан.
Ага, понятно, на побегушках значит.
Теперь Илу шикнула на него. Вероятно, такие речи не должны быть услышаны.
– Ну, а для девушек, – на Илана, очевидно, не действовали увещевания разумной сестры, – и другие милости. – Он игриво посмотрел на меня. Я не выдержала и ткнула его локтем в бок, вызвав издевательский смех.