Он хотел сказать: «Что вам от меня нужно?» Но это было так банально, что он подумал: именно этот вопрос они и ждут от него. Усилием воли он подавил приступ паники и просто исподлобья смотрел в пустоту.
Молчание в ответ. Затем:
– Хорошо. Какая у тебя установлена модель импланта?
Вспомнив о существовании импланта, он попытался просканировать говорившего, но смекнув, что имплант, видимо, заблокировался при подозрении попытки внешнего взлома, ответил:
– Etherium 520.
Он негромко застонал. Резкий спазм головной боли прорезал висок. Немного погодя он сказал:
– Вы что, для этого меня выкрали? Можно было просто спросить меня об этом на улице!
– Ложь, – коротко ответил оппонент. – Быстро ты как-то осмелел.
Незнакомец взмахнул рукой, и на этот раз прилетел подзатыльник. От чувства легкого забвения не осталось и следа.
– Я не вру. Правда. Обычный имплант, купленный и установленный в клинике на четвертом уровне. Что вам от меня нужно?
Вопрос вылетел сам.
– Не твое собачье дело. Тут вопросы задаю я, понял?
– Боже. Да смысл мне врать?! Я обычный фиксер. Пробейте меня в Сфере.
– Допустим. Поставим вопрос по-другому. Откуда у тебя этот имплант?
– Говорю же: установлен в обычной клинике. Два года назад я попал в аварию. Лежал в больнице… долго. Там мне по страховке установили новый имплант, так как после аварии меня здорово размазало. Еле собрали.
К Крио пришла полная уверенность, что убивать его никто не собирается. Или, возможно, он просто почувствовал зерно сомнения в стоящем напротив.
– Отпустите меня, вы меня явно с кем-то спутали.
– Все так говорят. Но мы никогда не ошибаемся, дружо-ок.
Последнее слово он протянул, и Крио ощутил его злобную ухмылку. Но внезапно пришедшая смелость уже говорила за него.
– Не хочу никого обижать, но, видимо, не в этот раз. Может, продолжим беседу в ближайшем баре?
Человек в тени тяжело вздохнул. Потом помялся на месте, будто думая над чем-то, и резко выпалил:
– Слушай, влепи ему еще разок! На этот раз знатно. Он, похоже, нас за клоунов держит.
Еще одна пощечина, потом сразу подзатыльник.
– Ух ты, комбо.
Кровь потекла из носа Крио. Но он смеялся.
– Да ты шутник, я смотрю.
И человек в тени опять обратился к своему подельнику:
– Он дурака решил включить. Выруби его, короче. Попробую еще раз.
На этот раз сознание покинуло его надолго.