Причина в том, что самодержцы России, будучи в европейских столицах, одаривали Андреевскими орденами не только больших и малых монархов, но и их наследников и близких к ним людей из числа родовитой знати. Такие награждения фиксировались в документах далеко не всегда.
Были случаи, когда награждались не именными указами. Так, в 1807 году по случаю ратификации Тильзитского мирного договора император Александр I наградил орденами Святого апостола Андрея Первозванного своего вчерашнего противника императора французов Наполеона I, его брата Жерома Бонапарта, маршалов Франции Бертье и Мюрата, князя Талейрана.
За славную для русского оружия Отечественную войну 1812 года было всего одно орденское награждение – генерала А.П. Тормасова. Тогда как за отличия в заграничных походах 1813 и 1814 годов андреевскими кавалерами стали шесть человек.
Последним андреевским кавалером 27 января 1917 года стал король Дании Фридрих IX. К слову говоря, за годы Первой мировой войны (называвшейся тогда Великой, Отечественной) Николай II пожаловал орденом всего шесть человек, среди которых не оказалось ни одного фронтового военачальника.
А ведь были полководцы, которые блеснули своим талантом на фронтах, как, к примеру, генерал от кавалерии А.А. Брусилов, «автор» знаменитого Брусиловского прорыва Юго-Западного фронта, и генерал от инфантерии Н.Н. Юденич, большой мастер ведения горной войны на Кавказском фронте. По своим государственным заслугам вполне могли стать андреевскими кавалерами глава правительства П.А. Столыпин и министр финансов С.Ю. Витте. Но при императорском дворе вопрос о том не ставился.
Капитульным храмом с 1732 года являлся почитаемый российским воинством Андреевский собор в Санкт-Петербурге.
Знаки ордена Святого апостола Андрея Первозванного стали в России частью воинской символики, а Андреевская звезда – своеобразным символом лейб-гвардии старой России.
Орден Святого апостола Андрея Первозванного был восстановлен в 1998 году как высшая орденская награда Российской Федерации, спустя восемьдесят лет после его упразднения.
Алексей Шишов, военный историк и писатель, лауреат Международной литературной премии имени Валентина Пикуля и Всероссийской литературной премии имени Александра Невского