Беннейт разглядывал ее лицо, опущенные ресницы, густые и почти такие же темные, как у Джейми, что странно, учитывая цвет ее волос. Эта женщина очень странная. Мышь, способная, словно по велению волшебной палочки, мгновенно превращаться в кошку. Как, например, сейчас, когда она жмурилась от удовольствия, делая один за другим глотки горячего пунша. И губы ее были вполне приятной формы.
У всех женщин из рода Аксморов были красивые губы – изумительной формы и сочного кораллового оттенка, который не мог не привлечь внимания.
Джоан вздохнула и открыла глаза.
– Восхитительно.
Беннейт сел к столу у противоположного края и развернулся к огню.
– Джейми говорит, что я рычу, когда устаю. Простите, что сорвался на вас.
– Любой бы зарычал после недели тряски в карете.
– Но вы ведь держите себя в руках.
– Вы только что сказали, что нет. Вы рычите, я становлюсь непохожей на себя, колючей или надменной. Ах, не люблю эти слова, они подходят для характеристики скользкого типа или прилипалы.
– Такой, как Селия из сказки про дерево?
– Бог мой, неужели это было так очевидно? Надеюсь, Джейми не понял, не хотелось бы услышать от него эти слова в ее присутствии.
– Не беспокойтесь, он еще не знаком с романами с ключом[1]. Как я понял, вы были той самой девочкой, которую похитил Крот. Сначала не совсем было понятно, за каким персонажем скрывается Аксмор – Кротом или Медведем, – но, когда вы упомянули лорнет, я все понял, ведь Аксмор постоянно его терял. Искать его было вашей первостепенной задачей в замке?
– Именно. Полагаю, по этой причине милорд был недоволен решением леди Тиль.
– Кто же тогда Медведь? К нему все хорошо относятся, но… конечно, это не муж Селии Георг. Для этого он слишком слаб.
– Нет, Георг – это Сова. А Медведь – Альфред, мой супруг.
– Понятно. Извините.
Джоан пожала плечами и принялась за пунш.
– Мне повезло, что он был в моей жизни. Хоть и недолго.
– Не сочтите меня слишком любопытным, но каким животным сделали бы вы меня?
– Вы с Джейми – волк и его детеныш.
– Грозный. И одинокий.
– Вовсе нет. Я читала, что волки предпочитают жить в стае, они добрые и умные.
Она говорила тихо и без эмоций, но каждое слово врезалось в него острой пикой, будто брошенное в лицо обвинение. Он вспомнил, что за стеной спит Джейми, обняв одеяло, видимо представляя, что это Флопс. По телу пробежала волна любви, смешанная со страхом. Его волчонок.