Лена не желала повторения.
Придя домой, она первым делом взялась за упражнения по медитации. Все согласно протоколу профилактики душевных расстройств. Которые, надо заметить, весьма часты среди специалистов по не-реальности. Лену в отделе берегли, она была лучшей на курсе, ее уровня восприятия сущностей достигали далеко не все.
Она способна сохранить самообладание после встречи с самыми жуткими обитателями потустороннего мира…
Так почему ей не удается вернуть покой после единственной встречи с Роксом Астером? Проклятый оборотень никак не лез из головы, что бы она ни делала. Лена сидела в своей маленькой уютной гостиной, в кресле с лаковыми подлокотниками, укутавшись в плед. Она заварила себе успокаивающего чая и зажгла свечу с ароматом ванили.
Все, что ей было нужно – ухватиться за приятное воспоминание. Ее этому учили.
И она выбирала события из прошлого, будто украшения в шкатулке.
В столице она провела уже семь лет, Рокс пометил точно. Выучилась в юридической академии, стала дипломированным специалистом по связи с не-реальностью. В обиходе таких, как она, называли «переговорщиками с нечистью» или «нереологами». Были и другие, более обидные названия, связанные с устоявшимися стереотипами. Но Лену это не пугало. Ей даже нравилось, что предубеждения заставляют излишне любопытных держаться от нее подальше.
До этого она жила в маленьком провинциальном городке под названием Гранниг. И в глубине души до сих пор считала, что столица – чересчур суетна и грязна. Обитатели ее мало интересовались друг другом и слишком пеклись о выгоде. Доходы и налоги были основной темой разговора для любого светского вечера.
В Гранниге люди были проще. И отличались куда большей открытостью.
Лена училась в маленькой деревянной школе, крыльцо которой приходилось ремонтировать ежегодной. Ученики то затевали драки, то придумывали соревнования по прыжкам через перила… Под окнами весной расцветали акации, стрекотали кузнечики… В Дельвире Лена никогда не видела кузнечиков.
Когда цвели акации, юные оборотни словно с цепи срывались и устраивали драки во дворе школы. Рокс был на год старше. Со старшеклассниками Лена не водилась, это считалось верхом смелости. Но Рокс еще и жил в соседнем доме. Они росли вместе. Лена знала его неуклюжим, раздражительным, если что-то не получалось, но упорным. Не было случая, чтобы он отступал. Случалось, что оборотень ошибался, но неизменно продолжал двигаться к поставленной цели. Так было, когда он решил научиться плавать, хоть отчаянно боялся воды. Так было, когда в семь лет он задумал сделать многоэтажный скворечник-дворец с резными крышами и башенками. Месяц он ходил с отбитыми пальцами, Лена помогала ему вытаскивать занозы из огрубевших ладоней.