– Угу… – единственное, что я смогла выдавить из себя.
Через полчаса наступил Новый год, и мы все выскочили на улицу посмотреть на фейерверки. Небо раскрасилось всеми цветами радуги, яркие огоньки вспыхивали над нами и через несколько секунд гасли, им на смену тут же зажигались другие. Я смотрела на вспыхивающее небо и думала про слова мамы в моём видении. Значит, любовь всё-таки будет…
Новый год. Новая жизнь. Новые испытания.
Неделя в Маарте пролетела незаметно. Айс с семьёй погостил всего два дня – дела не ждали, а тётя ещё долго сокрушалась, что недостаточно времени провела с внуком. Мы каждый день проводили в лавке на площади, готовили зелья и отвары, болтали и смеялись. Необходимо было сделать достаточно запасов, потому что в следующий раз я приду только летом, а тёте уже тяжело всё делать самой.
Я наслаждалась временем дома, но уже скучала по девчонкам. Постоянное проживание вместе и общие интересы сделали нас родными. Интересно, Крат приходил к Лэйс? А как прошёл бал у Айри? Мне не терпелось увидеть подруг и расспросить их, как прошли их праздники. А ещё очень хотелось рассказать о своём предсказании и подумать вместе, что бы это всё значило. Надеялась, что втроём больше шансов понять хоть что-нибудь из сказанного мамой.
Наступило утро моего возвращения. Я не спеша собирала вещи, чтобы не забыть что-нибудь важное, Агата крутилась в моей комнате, помогая всё аккуратно уложить. Тётушка, стоя в дверях и взмахивая руками, причитала, что теперь мы не увидимся ещё пять месяцев, а она останется совсем одна. Только сейчас, собираясь уходить, поняла, что очень хочу остаться – в этом доме я всегда чувствовала себя нужной и защищённой.
Мы вышли на улицу и стояли, обнявшись с тётушкой, до самого появления арки – точно в одиннадцать. Тётя в тысячный раз меня расцеловала в обе щёки, строго-настрого наказала хорошо кушать и не расстраиваться по пустякам. Схватив вещи, я вошла в арку, и окутавшая меня сиреневая дымка тут же перенесла в главный корпус академии. Лэйс и Айри уже были здесь.
– Ну наконец-то, Лив, уже минут десять ждём! Кто у нас всегда опаздывает? Правильно, я! А ждём тебя. – Лэйс тут же кинулась обниматься, сжав меня так крепко, что я стала задыхаться.
– Задушишь… – прошипела я, вырываясь из её стальной хватки.