– Что шепчет океан, мой милый друг? – услышал я из-за спины голос Иурдлена.
Это было стандартное приветствие на Драконе наподобие: «Как дела?», – к которому я никак не мог привыкнуть.
– Ничего нового, Иурдлен. Шепчет, что я стар и одинок. Моя планета погибла вместе со всем, что я ценил.
– Друг, что за юношеский максимализм. Поверь, осталось еще много чего, чем ты дорожишь, – он похлопал меня по спине. – Например своей жизнью и знаниями. Эмоциями.
– Мне наоборот кажется, что они стали мне в тягость, – устало ответил я.
– Эфир, ты меня удивляешь. Многие о такой жизни могли бы только мечтать. Но ты стоишь здесь, смотришь на эту красоту вокруг и ворчишь, как одинокий дракон.
– Потому что я и есть одинокий. Драконы ведь без пары долго не живут, вот и мне думаю, недолго осталось. Ты слышал, как мне дался последний ребилд?
– Ох… – вздохнул он, возразить ему было нечего, – тебе надо отвлечься. Не стоит закапываться в депрессию, поверь, все проходит. И это пройдет.
– У нас на Земле так же говорили.
– Потому что мудрость абсолютна. Не важно на какой планете ее истоки.
Я молча продолжал созерцать, как красный диск местного солнца быстро закатывается за бескрайний простор океана. Сказать было нечего.
Мой друг глубоко вздохнул.
– Пожалуй я сделаю тебе еще один подарок. Есть у нас на «Драконе» очень дорогое приключение, специально для людей, потерявших свой путь в этой жизни. Я думаю, этот вариант как раз для тебя.
– Вряд ли меня можно чем-то удивить. – возразил я, но мой друг упорно продолжал.
– Заправляет всем одна крупная корпорация, скупающая планеты пачками в нашей галактике. Билет будет стоить тебе всего твоего состояния! Четыре месяца в глубоком космосе в полном одиночестве и пункт назначения в зоне парадоксов – сверхмассивная черная дыра.
Мои глаза округлились, я впервые за все это время оторвал взгляд от заката и посмотрел на моего друга.
– Что за приключение?
– Оно называется «Последний путь»
* * *
«Квисарх!»
Воспоминание растворялось в моей памяти, как рисунок на песке под напором морского прибоя.
Я пытался зацепиться, оставить его. Но нарастающий вокруг гул не давал сосредоточиться.
«Квисарх! Квисарх! Квисарх!»
Состояние полудрема не отпускало меня. Что происходит? Почему они скандируют?
«Квисарх! Квисарх! Квисарх! Квисарх! Квисарх! Квисарх!»