– Почему там, сэр?
– А! К слову пришлось… Ну а привлечь кого-то со стороны… сам понимаешь, мы не можем. Так что рассчитывать я могу только на тех, чьё передвижение и дислокация давно уже никем не контролируется.
– То есть? На покойников, что ли? Извините, сэр…
Директор внезапно усмехается – и становится похож на добродушного сельского шерифа. Такого, каких обычно показывают в кино. Ему только значка и револьвера на боку не хватает!
– А ты не особо-то и погрешил против истины, сынок! Нет, эти люди, разумеется, не ходячие мертвецы. И от них не пахнет сыростью. Это – отставники. Те, кто уже давно находятся на заработанном отдыхе. В силу возраста, они почти никому уже и не интересны. Ловить рыбу, выступить, по просьбе друзей, перед молодыми парнями… или попросту мирно сидеть в баре – это их удел.
– Как я понимаю – не всех.
– Не всех… Но, первое, что ты сможешь унюхать – это запах виски!
С Ларри я встретился уже на следующий день.
В тире.
Отстреляв очередную серию, нажимаю на кнопку и рассматриваю подъехавшую мишень.
А неплохо, однако! Почти все попадания легли в «альфу» – это с тридцати ярдов!
– Кхе-кхе… – слышу я одобрительное покашливание. – А ты можешь стрелять!
Кладу на стойку пистолет и оборачиваюсь назад.
Нормейера я узнал сразу. Ещё бы – его фото мне много где попадались! Но встретить его вживую?
Он, тем временем, неспешно подходит ко мне и разглядывает мишень.
– А вот эти два выстрела ты завалил… Рука дернулась?
– Ну… типа того, сэр.
– Перестань. В баре, бассейне и в тире – все равны. Здесь есть инструктор – и все прочие стрелки. Но, кроме нас двоих, тут больше никого нет, а я не вхожу в штат местных инструкторов. Вот, когда я через четыре дня буду вести мастер-класс – другое дело! А сейчас – перед тобою обычный стрелок…
Он нажимает кнопку, и отводит мишень на ту же самую дистанцию.
– Вот и посмотрим… так уж ли сильно я окривел?
Оружие у него своё – старый добрый Кольт 1911А1. С подвытершимся кое-где воронением и непривычными деревянными накладками на рукоятке.
Пистолет, словно сам собою, как-то плавно… выскользнул – другого слова и не подобрать! Словом, он оказался у него в руках.
Кстати, и держит он его… не так, как это у нас принято. Да, двумя руками, как и все… но хват у него несколько иной.
Восемь выстрелов (он носит пистолет с патроном в патроннике!) грохнули почти пулемётной очередью – и оружие вернулось в кобуру.