– Ты ничего не знаешь об Арконе! Она учила меня всему, чему успевала научиться за день сама! Это она первая показала мне как правильно перевоплощаться, чтобы мы могли тайком уходить из дома и играть с людскими детьми на улице! А когда нас ловили рыцари и отводили назад к матери, Аркона каждый раз брала на себя всю ответственность! – крики Тайшары были хорошо слышны в коридоре. Другие служанки даже не думали рискнуть зайти внутрь в этот момент.
Перепуганная девушка кинулась на пол. Альпина кланялась, вымаливая прощение.
– Ваше святейшество! Простите, что посмела обидеть вашу сестру и тем самым задеть ваши чувства!
– Что ты делаешь… – попыталась она остановить её. – Погоди, ты всё не так…
Громадная лапа дракона слабо коснулась спины миниатюрной девушки.
– Клянусь этого больше не повторится! – дрожащим голосом проговорила Альпина.
– Я вовсе не хотела напугать тебя… Извини…
Тайшара любезно протянула ей свой указательный палец и помогла служанке подняться на ноги.
– Давай забудем обо всём, что между нами сейчас произошло.
– Как пожелаете, ваше святейшество, – хлюпнула носом девушка.
Вдруг в дверь кто-то постучал.
– Войдите, – сказала Тайшара.
В этот момент её глаза округлились. Она ожидала увидеть кого угодно, но не одного из рыцарей ордена.
Зайдя в комнату, он отчеканил ровно пять шагов вперёд, а затем сделал резкий поклон и отдал честь.
– Доброго утра, ваша светлость. Меня зовут Мартин Ортус. Надеюсь не помешал разговору? – спросил он, сняв с себя латный шлем.
– Нет… Вовсе нет… – растерянно проговорила Тайшара. – Что-то стряслось?
– Я прибыл к вам с радостной новостью, – на лице мужчины появилась широкая улыбка. – Ваша сестра найдена.
– Аркона?! Как она?!
От радости Тайшара чуть было не метнулась к сэру Мартину и не задушила его в своих крепких объятиях. В последний момент она вспомнила о манерах и сумела сдержать сильный наплыв эмоций.
– Живая и практически невредимая, – покрутил рыжие усы рыцарь.
– Что значит “практически”?
Мартин положил шлем на небольшой столик и сел на стул возле него.
– Её обнаружили всю в ссадинах и грязи на берегу озера Лукад. На теле леди Арконы совсем не было верхней одежды. Одни боги знают, что с ней произошло.
– А что с ней сейчас?! Отвечайте, не томите!
– Сейчас ваша сестра находится здесь, в замке. Её обмыли, переодели и положили на лечение. Однако спешу вас предупредить, что она всё ещё без сознания.