У молодой птицы окраска кожи, ног и клюва ярко-желтая. Пока идет откорм птицы и она несет яйца, окраска некоторых частей тела бледнеет в определенной последовательности. Через два месяца после начала яйценоскости бледнеет кожа вокруг клоаки, затем бледнеют ушные мочки, клюв и ноги. Куры с бледным цветом ног – это несушки, у которых срок яйценоскости не менее 4 месяцев.
Какие же породы мясо-яичного направления сегодня наиболее популярны? В 30 – 60-е годы прошлого столетия в России были созданы породы и породные группы кур комбинированного мясо-яичного направления. Некоторые породы этого направления продуктивности были завезены из Англии, Голландии и США, в частности: нью-гемпшир, род-айланд, австролорп. С использованием этих пород были созданы породы и породные группы кур: полтавские глинистые, московские, кучинские, юбилейные, ереванские, адлерские серебристые и другие.
Если вы остановили свой выбор на курах мясо-яичного направления, в этом случае лучше отдать предпочтение следующим породам.
Род-айланд. Порода выведена в США путем скрещивания местных кур с завезенными из Индии палевыми шанхайскими петухами и красно-бурыми малайскими курами. Для увеличения яйценоскости помесных кур их начали скрещивать с бурыми леггорнами. Куры род-айланд отличаются глубоким и широким корпусом, небольшим листовидным гребнем. У них красные мочки, цвет оперения темно-красный, равномерный по всему туловищу. Перья хвоста черного цвета с зеленоватым отливом. Это очень красивая птица.
Живой вес годовалых кур достигает 2,4–2,6 кг, петухов – 3,5 кг. В 90-дневном возрасте куры весят 1100 г, петухи – 1250 г. За год куры сносят до 180 яиц, вес одного яйца – 56–58 г. Скорлупа яиц плотная, бурого цвета. Куры род-айланд использовались для выведения новых пород и породных групп кур: юбилейных, московских, панциревских, мясных «мини»-кур и многих других.
Нью-гемпшир. Порода выведена в США путем отбора и подбора кур род-айланд с более светлой окраской оперения, лучшей скороспелостью и яйценоскостью. Птица имеет глубокий корпус с широкой удлиненной спиной, костяк крепкий, но негрубый, гребень листовидный. У кур нью-гемпшир прекрасное светло-коричневое оперение, а грива золотистая. В годовалом возрасте куры весят 2800 г, петухи – 3600 г. Средний живой вес молодняка в 10 недель составляет: куры – 1000 г, петухи – 1200 г. Куры нью-гемпшир – хорошие несушки, за год они могут снести до 130 яиц, вес одного яйца может достигать 63 г.