– Адам, чего ты там возишься?! Мы уходим, – его коллеги, укутанные в теплую верхнюю одежду, уже направлялись к выходу из ресторана. – Сегодня же еще трансляция международных соревнований по боксу. Совсем скоро начнется!
– Все, иду, я быстро, – энергично крикнул в ответ официант и побежал в гардеробную.
– Или поспать, или посмотреть бокс в прямом эфире. Ну, Адам точно будет смотреть, так что завтра вовремя не ждите, – подытожил один из официантов.
Наконец оказавшись дома, в постели, уставший, но довольный Адам зачем-то сначала настороженно оглянулся по сторонам, прислушиваясь к тишине, и только потом, не обнаружив ничего подозрительного, аккуратно достал из ящика прикроватной тумбочки свой сегодняшний трофей, где он был предусмотрительно спрятан сразу после возвращения домой, – неопубликованную, но несомненно содержащую в себе ценную информацию книгу, раз уж она чем-то заслужила внимание сильных мира сего.
Молодой человек включил светильник над головой, выключив остальное освещение, расположился сидя поудобнее, облокотился спиной на подушку, натянул на себя мягкое уютное одеяло по грудь, глубоко вдохнул, словно готовя себя к возможному потрясению, и аккуратно открыл книгу, интерес к которой с момента находки только усилился. Конечно, ему очень хотелось спать, но не каждый же день попадается в руки нечто подобное – один шанс на миллион, а ведь завтра уже возвращать. Адам предвкушал нечто совершенно ошеломляющее, и что-то подсказывало ему, что его ожидания будут оправданы.
«Глава первая. „Удивительное происшествие“», – Адам успел прочитать только название главы перед тем, как на его постель неожиданно прыгнула кошка.
Молодой человек вскрикнул, но, осознав, что это просто его сфинкс, выдохнул с облегчением.
– Ты напугала меня! Смотри, какую книгу я сегодня нашел. Интересно? Мне тоже, – парень обращался к кошке, как будто та могла хоть что-то понять из его слов. Это был розовый бесшерстный сфинкс с огромными зелеными глазами на маленькой точеной мордочке. Кошка пристально посмотрела на Адама, мяукнула, словно дав утвердительный ответ, и, мурча, прилегла на одеяло рядом с молодым человеком, свернувшись в клубочек.
«Тысячелетия назад, в той части Земли, что покрыта непроходимыми горячими песками…» – Адам глотал слова жадно и нетерпеливо, точно опасаясь, что в любой момент что-то может помешать ему дочитать до конца случайно найденную книгу, загадочным образом ускользнувшую из очень цепких рук. Воображение молодого человека стало постепенно уносить его из привычных стен комнаты в совершенно другую реальность.