– Не узнаете, пока не попробуете.
– Вот, возьмите. Оно мне ни к чему. От него только одни несчастья да разочарования. Отдайте кольцо хозяину борделя. Пусть порадуется. Посмотрим, как его жизнь изменится через год, а то и раньше.
– Вы это сейчас на полном серьезе?
– Абсолютно. Пусть эта вещица хотя бы вам принесет счастье и благополучие.
– Я не знаю, что вам и сказать.
– Ничего не говорите. Просто молча возьмите его и покиньте мою квартиру.
Алексей так и сделал. Перед уходом он поблагодарил Василия и извинился за ложные обвинения.
– Ступайте и помните, что почти никому в этом мире нельзя доверять.
Спустя несколько дней Алексей Воскобойников пришел в бордель, но на сей раз один. Викентий, узнав мужчину, сообщил ему, что хозяин ушел по своим делам.
– Надолго ли?
– Точно не могу сказать. Но ближе к вечеру, думаю, он придет.
– Хорошо, тогда я тоже вечером приду.
Тем временем Авдотья, сестра Алексея, снова встретилась с возлюбленным. Константин был вне себя от радости в ходе этой встречи. Гуляя с избранницей возле Петропавловской крепости, мужчина внезапно остановился и произнес:
– Закрой глаза.
Авдотья посмотрела на Константина с неким подозрением.
– Не бойся, просто сделай так, как я сказал.
Послушавшись, девушка закрыла глаза. Простояв так несколько секунд, она спросила:
– И что теперь?
– Что ты слышишь?
– Ничего.
Отведя Авдотью в другую сторону, он спросил:
– А теперь?
– Я слышу прибой Невы.
– Так, продолжай.
– Еще я чувствую легкий ветер и слышу вдалеке разговор людей.
– Отлично. Теперь медленно открой глаза.
Сделав это, Авдотья удивилась. Молодой человек, присев на одно колено, улыбался и смотрел только на нее. На ту, кого искренне любил и хотел создать огромную семью, которая будет существовать долгие годы.
– Авдотья, я долго думал о нас и пришел к выводу, что наши отношения должны подняться на следующий уровень. Мы прекрасно друг друга знаем. Не буду лукавить, с тобой всегда можно найти общий язык. Я решил пойти на этот серьезный шаг в надежде, что… Извини, я немного волнуюсь…
– Встань, прошу тебя.
Подняв Константина, девушка посмотрела ему в глаза и поняла, насколько серьезны его намерения.
– Теперь продолжай.
– Авдотья, я люблю тебя! Жизнь без тебя не имеет никакого смысла. Я хочу тебе задать только один вопрос…
В этот миг молодой человек достал кольцо с ярко-красным рубином.