Большая часть стран—участниц протокола превысила свои лимиты по эмиссии парниковых газов. Специалисты в сфере климатической науки высказываются о неэффективности Киотского протокола, т. к. в документе нет реальных рычагов для регулирования выбросов. По результатам современных исследований, из всех парниковых газов наибольшее воздействие на глобальное потепление оказывает водяной пар (около 60 %), затем углекислый газ (20 %), метан (15–18 %), хлорфторуглероды (фреоны), окислы азота (2–5 %) [1]. Вопрос удельного веса антропогенных факторов в происходящих изменениях остается не решенным. В связи с потерей ведущей роли в атмосфере углекислоты, главная роль в парниковом эффекте стала переходить к другим газам: метану, затем аргону и фреонам, роль которых, по мнению исследователей, сравнительно не велика.
Рост СО>2 в атмосфере от антропогенного фактора трудно признать значимым. Содержание углерода в самой атмосфере – около 750 Гт, в поверхностных слоях океана – 1000 Гт, околоземной биоте, включая почвы, – около 2200 Гт. Ежегодное антропогенное поступление углерода в атмосферу 5,5 Гт, т. е. 0,14 %. Наблюдаемый ныне рост СО>2 в атмосфере происходит после длительного периода потепления. По мнению ученых, этот рост может быть следствием естественного процесса и интенсификации выделения СО2 океаном из—за увеличения температуры воды.
Большую роль в привлечении внимания к проблемам климата сыграли прогнозы последствий воздействия человечества на климат. Повышение среднегодовой температуры воздуха не может служить доказательством антропогенного воздействия на климат. Модельные результаты показали, что потепление атмосферы между 1910 и 1940 гг. происходило в основном из-за колебания солнечной активности и в меньшей степени от антропогенных факторов парниковых газов и аэрозоля сульфата в тропосфере.
В последних «Обзорах» Межправительственной группы экспертов по проблеме изменений климата (МГЭИК) наблюдаемое ускорение связывают не только с антропогенными, но и с природными причинами. Экологические проблемы (нарушение озонового слоя, уничтожение лесных массивов и опустынивание территорий, загрязнение атмосферы и гидросферы, выпадение кислотных дождей), как утверждают ученые, возникают от деятельности людей. Снижается площадь лесов, тропические леса уничтожаются со скоростью 114 тыс. кв. км в год, происходит деградация почв (потеряно 2 млрд. га плодородных земель) [7].