От родителей я уехал на следующий день, мы собирались отправиться к Игорю на Валдай. Маргарита согласилась составить нам компанию – мы так живописали тамошние флору и фауну, что она не устояла! Решено было ехать на моей машине, фольсваген Touareg больше подходил для путешествия – часть пути надо было преодолеть по лесной дороге, а учитывая недавно прошедшие дожди, это могло стать затруднительно для тойоты Игоря, а его джип был в ремонте.
Ранним утром мы, уложив в багажник сумки с провизией и вещами, – ехали же минимум на неделю, – выдвинулись из столицы. Дорога была не близкой, часов на шесть, а может, и больше, если простоим в пробках.
На новую трассу Москва-Санкт-Петербург мы выехали в самом радужном настроении. Игорь был рад предстоящему отдыху и встрече с матерью, я – счастлив от того, что рядом сидела Маргарита, и впереди нас ожидала целая неделя, проведенная вместе!
Мы разговорились, её интересовало все, чем я занимаюсь. Она в целом представляла себе работу журналиста, но ей хотелось подробностей – где я бываю, с кем встречаюсь…
Вскоре после Бологого нам предстояло свернуть с новой трассы в сторону Валдая. Вот и съезд… Я давно заметил, что от нас не отставала, будто преследовала, какая-то легковушка, кажется, лада Калина. Интересно, она поедет дальше или тоже свернет? Свернула.
Дорога на Валдай была уже не широкой трассой – обычное шоссе. И движение не очень активное. Было непонятно упорное стремление ехавшей следом лады нас обойти, мы и так шли на приличной скорости. Вот она поравнялась с нами, выйдя на встречку, я бросил быстрый взгляд влево – и очень удивился. За рулем был тот самый субъект, который пытался ухаживать за Маргаритой в «Расстегаеве», я узнал его, когда он тоже посмотрел в мою сторону.
…Последнее, что я видел, – обгонявшая нас машина резко вильнула вправо, наперерез. Я тоже попытался уйти вправо. Потом мир перевернулся. Вернее, перевернулись мы, опрокинувшись в кювет…