Принцип универсального эволюционизма (его идеи выдвинуты И. Пригожиным, Э. Янгом, Н.Н. Моисеевым) представляет все преобразования, происходящие в мире, начиная с проблем возникновения Вселенной, звезд, галактик, вещества и жизни до социокультурной динамики целостным процессом самоорганизации всего сущего, подчиняющимся общим фундаментальным закономерностям и развивающимся в целостном многомерно взаимосвязанном пространстве. Концепция универсального эволюционизма пока далека от завершения и существует скорее в виде исследовательской программы. Это, однако, не уменьшает ее онтологического, гносеологического, мировоззренческого и этического значения. Ею осознается саморазвитие природы, общества и человека, возникновение новых явлений, отношений, реальностей. Материя «позволяет» энергии (активности самой материи) менять свои формы, сохраняя себя. Изменчивость абсолютна, Устойчивость форм относительна и поддерживает развитие их изменчивости. Устойчивость, замедляя «переход» возможного в действительное, устранить изменчивость не в состоянии. Единый диалектически развивающийся процесс охватывает движение от элементарных частиц к все более сложным системам с более сложной структурой и отношениями. Принцип универсального эволюционизма «строится» на идее единого закономерного процесса развития нестационарной Вселенной, на идее единства мироздания, динамики развития неорганического, органического и социальных миров. Вселенная представляется огромной сложнейшей эволюционизирующей системой.
Эволюционный характер мира выражен в процессах его развитии. Все изменения осуществляются за счет причин, принадлежащих самому Универсуму, за счет взаимодействия элементов его систем и взаимодействием систем. Выявляется связь этапов становления разнородных сфер бытия (неорганического мира, органического и мира социальных систем). Плотность связи этих сфер оказывается значительно большей, чем считалось раньше. Природа «предпочитает» эволюционировать медленными шагами, сменяющимися «вдруг» резким скачком в новое состояние. Неравномерность темпов и скорости изменений на всем протяжении бытия объекта определяется некоторым изменением элементов и нарушением устойчивости структуры, рассогласованностью компонентов целого, непостоянством темпов развития этого целого. Эволюционный процесс скачкообразен. Скачки сопровождали развитие неорганического, органического миров, генезис одноклеточных, биогенез, антропогенез. Эволюция природы представляет собой сложный процесс вероятностного характера с неоднозначностью исходов, вызванной соотношением детерминированных и стохастических элементов. «Последствия» будущих шагов эволюции остаются непредсказуемыми. Спонтанной процесс самоорганизации, «усложнения» форм материи необратим, отличается переходностью, самоизменением систем, их открытостью для взаимодействий.