Краем уха я услышал, как Янмей-бому (бому - жена старшего брата
отца), жена Джинхея, тихо сказала госпоже Роу:
- Роу-димей (димей - жена младшего брата), а твой младшенький…
он случайно не слабоумный?
- Янмей-саоцу (саоцу - жена старшего брата), конечно, нет, -
горячо возразила госпожа Роу. - Байсо славный умный мальчуган. Я
думаю, что он просто впервые в жизни почувствовал себя в
безопасности и позволил себе, наконец, побыть ребенком. В караване,
по словам мужа, он не хулиганил, слушал взрослых и никому не мешал.
А какие чудесные картины он мне нарисовал, ты обязательно должна их
увидеть! Ликин, - позвала она служанку, - принеси рисунки Байсо.
Про тот, что в гостиной висит, не забудь.
Девушка поклонилась и ушла, а Янмей слегка скривилась, видимо,
не горя желанием рассматривать каракули ребенка. Ко мне тем
временем подошел Юн, младший сын Джин Ченга.
- Шен-бьяоди!
Я тут же поклонился ему.
- Юн-тангго (тангго - старший кузен).
- Не нужно вести себя столь официально, все же ты скоро войдешь
в нашу семью, - рассмеялся юноша.
Он был одет в одежду странного кроя. Его ханьфу было слишком
коротким и не прикрывало даже колени, сшитое из плотной ткани, оно
не запахивалось на животе, его края скреплялись непонятным образом.
А на голове вместо привычной полукруглой шапочки была шапка с
широкими полями, отчего его лицо все время было в тени.
- Как тебе понравилась столица? Лучше твоего родного города?
- Не могу ответить вам, Юн-тангго, я видел Киньян лишь в первый
день, когда мы ехали в дом Джин Фу. Хотя мне хотелось бы посмотреть
столицу поближе.
- А что, Фу-щущу запрещает вам выходить на улицу?
- Я даже не спрашивал учителя Фу, ведь мне нужно столько всего
выучить. К великому сожалению и стыду, мои познания так малы.
- Вовсе нет, - вмешался в разговор Джин Фу. - Шен, тебе нечего
стыдиться. Знаете, почему я выбрал этого ребенка и взял его с
собой?
Последние слова учитель сказал погромче, и все гости повернулись
к нам.
- Несмотря на столь юный возраст, Шен сумел во время отбора
нарисовать законченный массив. Кто еще может похвастать таким
достижением?
- А, может, Шен-джицу продемонстрирует нам свое умение? -
насмешливо сказал Джинхей.
- Не возражаю, - ответил Джин Фу.
Я вытащил из кармана на поясе кристалл, зажал его в левой руке,
а правой нарочито медленно приступил к самому простому массиву.
Рисовал я его неторопливо, специально сделал несколько
погрешностей, но в пределах допустимого, а на последней печати
задержал дыхание, чтобы показать, как тяжело мне это дается. Доведя
линию до конца, я радостно выдохнул и посмотрел на учителя. Джин Фу
несколько раз хлопнул в ладоши и кивнул.