А потом он однажды зашел к ней, когда привез ее домой из кино, они долго пили чай и долго разговаривали – ни о чем и обо всем на свете, он собрался уходить, а она провожала его до лифта. На прощание он вдруг поцеловал ее, а она в ответ так робко прижалась к нему, и он не отпускал ее, и лифт давно уехал без Антона, а они все стояли и ждали его и не могли перестать целоваться. И кто-то первый сделал шаг назад, к двери, – она или он, следующий шаг они сделали уже вместе, а дальше было не остановиться.
Антон совсем забыл про Виолетту, но она каким-то образом пронюхала, прискакала к нему, устроила сцену. «Променял меня на какую-то портниху!» – визжала она, а он наконец-то и сам осознал, что случилось: «Ты знаешь, да». Так Даша потеряла нелюбимую клиентку. Но теперь у нее появился любимый мужчина.
Это была химия замедленного действия. Она случилась будто не сразу, не в виде разряда или взрыва. Это было какое-то смешение, слияние, взаимопроникновение, такая реакция, которая происходит, на первый взгляд, незаметно, но обратного хода не имеет. Они оба оказались не подготовлены к такому развитию событий. Даша поглощена работой и мечтами о своем ателье. Антон тоже весь в делах, а мимолетные романы (теперь уже бывшие) не в счет. Романы у него случались, это правда. Хорошо воспитанный, добродушный, прилично зарабатывающий и нежадный: хищные барышни, прочувствовав это, пытались быстро прибрать его к рукам. Он не успевал глазом моргнуть, как оказывался в их лапах (по крайней мере, так казалось самим девушкам). Тогда он быстро давал задний ход, просил время для того, чтобы узнать друг друга получше, обдумать все как следует и так далее. После этого часто не возвращался: расставаться со своим холостяцким положением он не торопился. До тех пор, пока не встретил Дашу.
А что же дальше? Они оба боялись торопить события, боялись заглядывать в завтра, чтобы не спугнуть то, что было сегодня. Они словно сами еще не верили тому, что с ними происходит. Они просто наслаждались каждым звонком друг другу, каждой встречей – а их было меньше, чем хотелось бы. Смаковали каждую минуту вместе, а потом умирали в ожидании следующих таких минут. Каждый вечер, который они проводили не вместе, они засыпали с телефонами, потому что долго и нежно желали друг другу спокойной ночи. Утром будили друг друга сообщениями и только после этого погружались каждый в свою жизнь.