– Тихон. – Я пожал руку. – Долго до Славатска ехать?
– А вот сколько ты летел, сколько теперь и ехать. Пару часов.
Оказалось, Никита привез из городка целую делегацию, шесть человек, которые полетели на моем же самолете обратным рейсом. В общем, повезло.
– Я тебя еще и до квартиры довезу, – он опять глянул на меня с улыбкой и достал из бардачка ключ. – К нам от вас сейчас часто гости приезжают, ну и, короче, квартирку однокомнатную под это дело нашли. Купили или сняли, не знаю, но вполне неплохая, в старом центре. Как кто приезжает – сразу туда. С утра пустая.
Мне уже очень-очень нравился Славатск.
– Тихон, а ты кто по профессии? – Никита завел микроавтобус. – Чем здесь заниматься будешь?
– По финансам я.
– Ага. «Финансы поют романсы»
– Про Пушкина будешь спрашивать? Не родственник ли я?
– Буду. – Он хитро прищурился. – Ты не родственник Пушкину? А то уж очень фамилии похожие.
И, совершенно неожиданно для меня, мы минут десять вспоминали пушкинские стихи…
А потом за окном потянулся обычный летний пейзаж средней части России: поля, рощицы, небольшие поселки. Я с большим интересом уставился на пасущихся коров, на коз. Интересно, что ни одна корова на меня даже не взглянула.
Никита называл места, через которые мы проезжали, но названия тут же пропадали из моей памяти, как только из вида пропадали эти самые кем-то населенные пункты. «Широка страна моя родная, много в ней лесов, полей и рек…»
Постепенно я начал клевать носом и, похоже, задремал.
Очнулся я уже в конце пути. Мы остановились на площади.
– Просыпайся, соня, – Никита добродушно улыбался. – Это и есть Славатск, самый центр, Славная площадь.
Мы вышли из машины.
Я огляделся по сторонам. Площадь, полностью заасфальтированную и пустую, окружали трех-четырехэтажные дома, отходили пять улиц с высокими, до крыш, деревьями. Машины ехали и стояли по краям площади, вся центральная часть была пуста, только редкие пешеходы старались побыстрее пересечь открытое место по раскаленному июльским солнцем асфальту.
– Вон то большое серое здание с флагом – это городская администрация, там раньше трибуны ставили, во время демонстраций, как обычно, все «Слава!» кричали, так и стала площадь Славной. Была Главной, стала Славной. А это – наш городской Дворец культуры.
Высокое, в несколько этажей, темно-красное здание местного Дворца культуры с белыми колоннами, украшенное разнообразными белыми архитектурными деталями, эффектно смотрелось на фоне чистого голубого неба, в обрамлении старых и таких же высоких деревьев с раскидистыми кронами.