– А вы хорошо смотритесь вместе?
– У вас замечательный сын. Но мне пока не до любви, – ушла от ответа Татьяна, но сердце стало биться сильней.
– Время лечит. Поживём, увидим, – улыбнулась Валентина.
Опять потекла спокойная жизнь. Евгений звонил каждый день. Они весело болтали. Таня просто светилась вся. Жизнь налаживается.
Но однажды за обедом Валентина рассказала странную историю.
– Представляешь, мальчишки в лесу нашли окровавленный капкан. Похоже, опять появились браконьеры. Когда уже нам пришлют нового лесничего? Страшно и в лес ходить. Ты гуляешь возле озера, будь осторожней.
– Может, сами мальчишки и ставили. А теперь боятся признаться, – предположила Татьяна.
– А кровь чья? Чудны дела твои, Господи. Ладно, участковый разберётся.
Татьяна вешала на улице бельё, а Андрюшка сидел на покрывале с игрушками. Вдруг он стал смеяться. Татьяна обернулась и увидела Марту. Малыш тянул к ней ручки, а она их облизывала.
– Тетя Валя, Марта пришла, – крикнула Таня.
– Сейчас что-нибудь ей дам, – отозвалась Валентина.
Таня хотела погладить собаку, но та вела себя как-то странно. Зарычала и отбежала к калитке. Опять подошла, залаяла и опять к калитке. Вышла Валентина с миской.
– Она какая-то странная. Словно, что-то хочет сказать. Никак не пойму, – удивилась девушка.
Марта увидела еду, быстро всё съела и села у калитки.
– Она нас словно куда-то зовёт, – догадалась Валентина, – Может что-то случилось.
– Я посмотрю. Вы посидите с малышом? – спросила Таня.
– Ну, иди. Только осторожно, – забеспокоилась Валентина.
– Веди, Марта!
Они скрылись за забором. Марта бежала впереди, Татьяна следом. Зашли в лес. Собака скрылась за деревьями. Татьяна за ней. Марта заскочила в сарай лесника и начала лаять. Девушка осторожно вошла внутрь. В темноте не сразу заметила человека на куче сена. Приблизилась и чуть не потеряла сознание. Это был Валера. Бледный, заросший в грязной одежде. Одна нога перевязана старой тряпкой, через которую проступила кровь. Таня наклонилась над ним.
– Валера, ты жив? Этого не может быть. Что случилось? – прошептала девушка.
Мужчина застонал и с трудом открыл глаза. Было видно, что Татьяну он не узнал. Коснулась лба.
– У тебя жар. Нужно срочно в больницу, – вскрикнула она.
– Нельзя. Меня убьют, – прохрипел он.
И отключился. Татьяна стала развязывать опухшую ногу. Мужчина застонал.