– Мы все понимаем, ваше величество, – успокоил его Баз, – продолжайте.
– Ну, так вот. На чем я остановился? Ах да! Два дня назад, подлетая к вашей планете, к нам приблизился корабль. С его борта поступило сообщение. Узнав, кто мы такие, они сказали, что у них подарок для меня. – От кого? – спросил я. Объяснение незнакомцев вполне удовлетворило меня. Они сказали, что, пролетая мимо моей родной планеты, осуществили вынужденную посадку, и были гостеприимно приняты моим отцом. Он предложил им воспользоваться своей верфью. А когда он узнал, что они летят в ту же систему, где по его подсчетам должен был находиться я, то попросил их передать мне маленький подарок. Незнакомцы были тронуты приемом, и пообещали, во что бы то ни стало отыскать меня и передать привет с далекой родины. Они сели на планету, расположенную недалеко от «Вегаса», и узнав, что я недавно побывал на ней и отправился поиграть, тут он слегка покраснел, вы ведь знаете, как болтливы, бывают кабачные шлюхи…
– А еще более болтливы те, кто рассказывает этим шлюхам о своих планах, – вставил Билл.
Принц пропустил его шпильку мимо ушей.
– И вот, увидев на своих радарах корабль, они связались с нами. Они очень обрадовались, что мы оказались именно теми, за кем они гнались. Конечно же, мы не заподозрили ничего плохого. Так как мы практически остановились благодаря тормозным двигателям, мы легли в дрейф. Незнакомцы благополучно пришвартовались к нам. Надо отдать должное их пилоту. Он выделывал такие пируэты. Мы наблюдали из рубки за их приближением. На какую-то долю секунды нам всем показалось, что он просто врежется в наш корабль. Но в самую последнюю секунду их корабль резко затормозил и плавно подставил бок к нашим шлюзам. Мы даже не почувствовали момент соприкосновения. Он был похож на поцелуй двух влюбленных. Также нежен. Мы поспешили к шлюзовым камерам. – Принц замолчал. Подняв руку, он вытер пот, выступивший на лбу. – Потом все происходило, как в кошмарных историях, которыми меня так любил пугать в детстве старший брат. (К сожалению, он погиб, не достигнув совершеннолетия.) Как только открылись двери шлюзовой камеры, на нас набросились вооруженные люди. Меня ударили по голове, и я потерял сознание. Когда я очнулся, мои люди исчезли, а я… – принц замолчал.
– Продолжайте, – гробовым голосом сказал лорд Баз. Он уже догадался, что произошло.