Человек, так прекрасно сыгравший роль принца, встал из перегрузочного кресла и тяжелой походкой вышел из рубки управления.
– Как он? – спросил Майкл, подходя к капитану.
– Все отлично, – Люц посмотрел на закрывшуюся дверь, – но вы ведь знаете, после таких фокусов он всегда чувствует себя разбитым.
– Не испытывай наше терпение, капитан! Иначе я за себя не ручаюсь, а вы ведь все знаете, как я страшен в гневе!
Все посмотрели на Боба и дружно засмеялись.
Капитан поднял две большие сумки и, подойдя к круглому столу, стоявшему в середине рубки, небрежно бросил их на полированную поверхность. Боб с Майклом медленно подошли к столу и, открыв сумки, заглянули внутрь.
– Сколько здесь?
Люц пожал плечами. – Точно не знаю, что-то около двухсот десяти миллионов, может чуть меньше, может чуть больше.
– Что же вы не посчитали! – Боб начал вытаскивать содержимое сумок и аккуратно складывать на стол.
– Не было времени! – процедил сквозь зубы Дон. – Мы, знаешь ли, были по уши заняты!
– Понимаю, понимаю! – не отрываясь от своего занятия, прошептал Боб. – Но денежки любят счет. Вы пока посидите, а я мигом все подсчитаю!
Дон посмотрел на капитана. Люц пожал плечами и устало улыбнулся.
– Ты же знаешь его, в делах касающихся денег, он очень щепетильный.
Капитан, Дон и Майкл сели в кожаные кресла, стоявшие рядом со столом, и уставились на согнувшегося над столом человека. В рубке повисла тишина, было слышно лишь невнятное бормотание да еле уловимое гудение двигателей.
Они были космическими бродягами. Бороздя бескрайние просторы вселенной, они нигде не задерживались надолго. Занимались контрабандой, грабили мелкие банки на отдаленных планетах, кидали богатых простаков, в общем, занимались всем, что противоречило законам и приносило им немалый доход.
Когда-то давным-давно все они были людьми мирных профессий, и никто из них даже не помышлял о жизни, полной опасных приключений. Но как это бывает, в один миг их жизнь круто изменилась. Перед ними встал выбор подчиниться новой власти или стать вне закона.
Когда задует ветер перемен, немногие подставляют под него свои паруса. Ведь не известно, куда он тебя занесет? Многие из тех, кто расправил свои парус, погибали, так и не добравшись до своего острова, многие сдавались, и возвращались обратно, но были и такие, которые, теряя близких и друзей, продолжали бороться с разбушевавшейся стихией. Конечно, и их охватывало чувство безысходности, но они не поддавались ему. Собрав в кулак всю свою волю, продолжали свой путь. И в один прекрасный момент они поднимали толпы, и шли впереди, открытой грудью ловя пули и умирая под победные крики своих соратников. Да они погибали, но именно так испокон веков завоевывалась свобода! Именно их пример заставлял людей брать неприступные цитадели и со слезами на глазах вдыхать полной грудью воздух свободы, пропитанный кровью героев.