– Люди бывают мучительно, неоправданно злы. Мне стыдно за человеческий род… Мик, будьте добры, сейчас же приведите лекаря. Возьмите денег в моем столе.
– Не лекарь… – выдохнул избитый парень. – Не нужен.
– Вы заблуждаетесь. Ваш вид вопиет о медицинской помощи.
– Побои – ерунда… Дело в другом… Я – свет…
Парень трясся и стучал зубами, поди пойми, что говорит.
– Вы – свет?..
– Светлый!
– Светлый? Вы дворянин, сударь? Потомок Праматери?
– Да нет же! Светлый!
Он зло стукнул себя в висок. Мик высказал догадку:
– Он говорит: мозги ему отбили. Нужен лекарь по голове.
Мастер Линен вновь согнулся над больным:
– Сударь, простите, я не понял вас.
– Я – с-ссветлый, – зашептал паренек натужно, напрягаясь на каждом слове. – Не теневой, не казуал, а светлый. А у вас нет сферы. Хаос! Вы понимаете?
– Я понимаю, сударь, лишь то, что вам требуется лекарь. Мик, сейчас же…
Бродяга истошно завопил. Скорчился в сильнейшей судороге, грохнулся и забился головой об пол. На губах выступила пена.
– Мик, держите его! Не дайте разбиться!
Мик сел верхом на паренька, схватил его голову, поднял от пола. Тогда бродяга выдавил:
– Книгу…
– Сударь, побои затуманили ваш разум. Никакая книга тут не поможет.
– Дайте любую! Сейчас!
– Любую?!
Мастер Линен разинул рот в замешательстве. Избитый чудак просит книгу – это еще ладно. Может, его избили из-за книги. Может, ему завтра урок сдавать, наставник сожрет с потрохами, если он не выучит что нужно. Но просить ЛЮБУЮ книгу!..
– Вы бредите, – твердо сказал библиотекарь.
– Горячка, – добавил Мик.
– Дайте историю… этого города.
– Мик, будьте добры, принесите деловой справочник и найдите лекаря по мозговой части.
– Я не псих! – заорал парень так, что в ушах зазвенело. – Книгу! Мне! Подыхаю же!
Мастер поколебался минуту.
– Сударь, я вызываю лекаря. Ради того, чтобы вы спокойно дождались его приезда, я дам вам книгу. Если испортите хотя бы страницу, я лично…
– Коллапс, – тихо и жутко произнес парень. – Осталось две минуты. Книгу.
– «Трудная судьба града на Торрее» мастера Ходжсона подойдет?
* * *
– Гык, – рыгнул Даг. Он экономил на пиве, брал дешевое, потому отрыгивал, как кабан. – Дай угадаю. Ты принес чудиле книгу, а он ее хвать – и в окно!
– Н-нет, дальше было очень ч-чудно.
Мик слегка заикался рядом с Дагом. Собственно, он вообще предпочитал помалкивать. Обычно Даг рассказывал истории: про всякое на вахте да про девок, – а Мик себе слушал и поддакивал где нужно. Оно и правильно, раз Даг на два года старше и на полфута выше. Но сегодня очень уж хотелось поделиться. Такого, как Мик сегодня увидел, не бывает ни на вахте, ни у девок.