Постменопаузальный период начинается после стойкого прекращения менструаций и длится до 70 лет. Во всех органах репродуктивной системы в постменопаузе происходят атрофические процессы: уменьшается масса матки, ее мышечные элементы замещаются соединительно-тканными, истончается эпителий влагалища.
В данном периоде возникает постепенное снижение функции яичников. Гениталии претерпевают возрастные изменения, замедляется метаболизм, снижается эластичность кожи, может появиться ожирение либо похудение. Результатом нарушения минерального обмена становится остеопороз – патологическое разрежение костной ткани. С максимальной скоростью этот процесс идет в первые 3–5 лет менопаузы.
Старческий период наступает после 70 лет и продолжается до конца жизни. Этот период характеризуется инволюционными изменениями во всех органах и системах, в том числе и половых. Во всех органах половой системы происходят атрофические изменения. Матка и придатки существенно уменьшаются в размерах, влагалище суживается, эпителий его становится атрофичным, завершается процесс самоочищения влагалища. Функция яичников угасает, однако эстрогены в небольшом количестве продолжают синтезироваться надпочечниками, а также подкожно-жировой и околоорганной клетчаткой. Яичники постепенно сморщиваются за счет развития соединительной ткани. Через 5 лет после наступления менопаузы в яичниках выявляются только единичные фолликулы. Происходят атрофические изменения в мочевом пузыре, уретре, мышцах тазового дна. Эти процессы являются причиной недержания мочи и опущения стенок влагалища.
Регуляция овариально-менструального цикла
Менструальный цикл представляет собой комплекс циклических процессов, которые происходят в женском организме и проявляются менструациями. Продолжительность менструального цикла у разных женщин различна, но в среднем колеблется от 21 до 25 дней.
Регуляция менструального цикла является довольно сложным нейрогуморальным механизмом. Она осуществляется с участием 5 основных звеньев, к которым относятся: кора головного мозга, гипоталамус, гипофиз, половые железы, периферические органы и ткани. К органам-мишеням, чувствительным к действию гормонов, вырабатываемых в яичниках, относятся матка, маточные трубы, влагалище, молочные железы, волосяные фолликулы, кости, жировая ткань.