. Но этот район нельзя было назвать ни новым, ни историческим. Он просто существовал. В воздухе витали запахи острого токпокки
[11] и пряной выпечки, и рот девушки мигом заполнила слюна, даже несмотря на все ее презрение к жирной пище.
Мужчина остановился перед засушенным оджино[12]. Щупальца морского существа переплелись и были такими тонкими, что казалось, прикоснись к ним – и они рассыплются. Твердые и хрупкие одновременно. Миён часто раздумывала над такими противоположностями. Если бы кто-нибудь вырвал ее сердце, оно наверняка было бы похоже на искривленные щупальца этого хрупкого кальмара.
Мужчина отломал одно из восьми щупалец и запихнул его в рот.
– Эй! – воскликнула аджумма[13] из-за прилавка. – А платить вы за это будете?
Похоже, намечался скандал, а Миён совсем не хотелось ждать, пока он утихнет сам собой. Так что она решилась нарушить последнее материнское правило: «Не попадайся никому на глаза во время охоты».
– Аджосси![14] – Миён подхватила мужчину под руку. – Вот вы где!
– Вы его знаете? – Женщина оглядела Миён.
– Конечно. Извините, – девушка протянула продавщице хрустящую оранжевую бумажку. – Сдачи не надо.
И повела мужчину подальше от лавки.
– А ты ещ-ще кто? – скосил он на нее затуманенный взгляд.
Миён поморщилась: у мужчины изо рта воняло соджу.
– Мы с вами однажды встречались, довольно давно. Вы в детстве дружили с моим отцом.
Она свернула на пустынную дорогу, в конце которой виднелись деревья. Идеальное укрытие.
– А кто твой отец? – мужчина так сильно закатил глаза, будто прямо ими надеялся выискать что-то в памяти.
«Хороший вопрос», – чуть не ответила Миён. Она его никогда не видела. Так что теперь девушка пустила в ход воображение и стала говорить все, что в голову взбредет:
– Вы с ним учились в одной школе. А со мной познакомились пару лет назад, когда приходили к нам в гости. Мама еще сделала чапчхэ[15]. – Миён свернула на грязную тропу, уводя свою жертву все дальше и дальше от широкой дороги. Вокруг них сгущались деревья, и скоро они оказались посреди леса.
Она собиралась завести его еще дальше, но тут мужчина начал озираться, и весь ее план пошел насмарку.
– Где это мы?
Миён выругалась.
– Куда ты меня завела? – он вырвал руку, развернулся и, не разбирая дороги, побежал прямо в самую чащу. Миён даже стало жалко старого дурака.