– Ничего не вижу, – разочарованно протянул Игнат.
– Когда подрастешь, тогда видней будет, – рассудительно ответил Дима.
– Можно я прижмусь к тебе? – Костя, нашедший чудо-пригорок, заглянул в глаза старшему брату.
– Конечно.
Дима крепко обнял его правой рукой, а левой Игната.
– Я по вам буду очень сильно скучать.
Костя всхлипнул.
– Может, ты не поедешь в училище? Зачем тебе море? Зачем тебе столица? Нам ведь и здесь хорошо.
– Эх, Костя, Костя… – вздохнул старший брат, и так по-взрослому у него это получилось, что стало понятно: он начинает самостоятельную жизнь.
– Посмотрите на небо.
Костя и Игнат послушно задрали головы.
– Какое оно красивое и бездонное!
– Как это бездонное? – удивился Костя. – После неба идут звезды, мне так папа говорил.
Дима весело рассмеялся.
– Я же образно говорю. Чтобы вам понятней стало, что море так же прекрасно, как и небо. А запах…там другой запах, не такой, как на земле. Выходя в море, ты будто попадаешь на другую планету. Вместо сухопутных животных – рыбы: большие и маленькие, опасные и безобидные. И вот ты плывешь на корабле долго-долго и уже много лет не видел берега, забыл запах земли…
Костя, зачарованно слушавший брата, недоверчиво спросил:
– А зачем так долго плавать?
– Да, зачем? – поддержал маленький Игнат.
Дима на мгновение задумался.
– Ну, ведь разные бывают в жизни случаи. Может, я новую землю открою. И назову ее твоим именем.
– А моим именем, а моим? – заволновался самый младший.
– А твоим я назову горы на этом острове.
Братья рассмеялись.
Уже глубокой ночью, когда все в доме спали, Костя пробрался к кровати спящего Димы и долго на него смотрел. Так не хотелось отпускать брата! И зачем ему это море? Ведь он же никогда его не видел.
Наклонившись, Костя легко поцеловал брата в лоб и перекрестил. Вернувшись в постель, помолился про себя: «Море, милое море, пожалуйста, будь добрым к моему брату. Не обижай его. И помоги ему найти остров».
После отъезда старшего брата в Санкт-Петербург в морское училище, дом словно опустел. Каждый день Костя спрашивал у мамы, скоро ли начнутся у Димы каникулы. Но она только отшучивалась или туманно отвечала, дескать, как придёт зима, так и приедет. Но ведь всем было известно, что каждый год зима приходит по-разному.
Как-то он спросил у отца:
– Пап, а что такое планета?
– Что ты имеешь в виду? – удивленный отец отложил в сторону газету «