Корабль шёл без опознавательных знаков, значит, по всем канонам галактического права, являлся «независимым». И хотя капитан понимал, что в Солнечной системе «независимый» оказался незаконно, но в нужный момент это будет как раз тот свидетель, какой потребуется «чужим»: неважно, из кого состоит экипаж, главное, что там не представители Содружества Идентичных.
В помещение главного поста ввалился старший вице-капитан, или виц, как говорили на флоте.
– Пасут, сволочи!
– Пасут, – раздражённо проворчал капитан, не поворачивая головы.
– Я их вызывал ещё раз, не отвечают, – сообщил виц.
Его звали Садык Башир, и он был землянином.
Капитан продолжал медленно кивать:
– Неудивительно…
Виц шумно втянул носом воздух:
– Капитан, мы будем что-нибудь делать?
Капитан молча пожал плечами: Садык и без него знал, что всё сведения переданы адмиралу.
– Вы видели расчёты? – Башир заметно нервничал. – Чуть больше чем через сутки по местному времени эта штука вспорет Земле брюхо. Люди вымрут, как динозавры… Командуйте, чёрт возьми – и плевать на то, что скажут альтеры!
Капитан снова кивнул:
– Люди, конечно, не вымрут, но последствия будут ужасными.
– Капитан, это же миллионы жертв! Это конец современной цивилизации! Надо сообщить, чтобы начали эвакуацию!
– Садык, уже сообщили всем – и на Земле, кому надо. Поверь, для меня Земля важна не менее твоего…
– Простите, капитан, – сверкнул чёрными глазами Башир, – я не сомневаюсь, что вы понимаете, но смерть надвигается не на вашу планету!
Орханин резко повернулся к землянину, но сдержался и только покачал головой:
– Вы забываетесь, виц. В вас говорит старая психология: если кто-то не принадлежит к данному народу, считаете, что ему плевать и на эти проблемы, да? Но я вас прекрасно понимаю, и для меня тоже катастрофа, что мы слишком поздно заметили астероид. И вы не правы, что я отношусь к этому не так, как вы: я чувствую себя виноватым…
Он повернулся к пилоту:
– Ансари, вызовите всех свободных от вахты, попытаемся придумать какой-то план и доложим на флагман.
Пока собирались члены команды, капитан сказал Садыку негромко и устало:
– Я связывался с резидентурой на Земле. Сейчас и они думают, что можно сделать.
– Они будут консультироваться с Метрополией?! Но, в любом случае, не успеют!
– Само собой, всё решается здесь. Так что кое у кого голова болит не меньше, а куда больше нашего…