– Так и быть, – не заставил себя долго уговаривать её почитатель. – Однажды у Доси заболел живот. И она долго не могла покакать. Может, дней пять. Наверное, съела что-нибудь…Мама уж и не знала, что с ней делать. И вот, пригоняю я её с пастбища, загоняю со светлой улицы в тёмную пещеру, а тут Мура неожиданно как прыгнет на неё сверху!…И Дося с перепугу сходила сразу за все пять дней…Даже и мне досталось…
И вновь девочка смеялась и льнула к нему щёчкой, а юный рассказчик сидел радостный и улыбался. Потом Ма танцевала, а Иса прихлопывал ей в ладоши. И всё было бы хорошо, если бы на горизонте не «нарисовалась» странная процессия.
Снизу в гору поднимался ослик, на котором сидел толстощёкий мальчик, а возле них вышагивал темнокожий верзила.
– О! Бога-тень-кий Ма-руф едет, – известила Ису Ма, переставая кружиться.
– Это который из каменного дома, – уточнил Лучик, ощущая, как светлое настроение покидает его.
– Ага. Ослика зовут Тыр. Раба зовут Эду.
– Какого раба? – не понял мальчик.
– Ну, тот дылда, что идёт за Маруфом и Тыром, – пояснила ему собеседница. – Маруф сказал, что Эду ливиец.
– Какой ливиец?
– Не знаю, какой-то ливиец. Эду – раб Маруфа. Он всюду ходит за ним и его охраняет.
Иса в изумлении смотрел на приближающееся к ним шествие широко раскрытыми глазами, будучи не в состоянии проронить хотя бы слово, настолько его поразил тот факт, что рабы существуют в реальности, да ещё в таком виде: взрослый человек находится в услужении у какого-то пацанёнка. Он-то полагал, что такое могло быть лишь в старозаветные времена.
Между тем, Эду остановил ослика и помог слезть господину.
– Добрый день тебе! – словно и не заметив Исы, обратился Маруф только к Ма.
– И тебе! – ответила та.
– Сохаз!3 Из Персии, – протянул ей маленький богатей жёлто-коричневую плитку.
– О! – проронила девочка, принимая лакомство и отгрызая от него кусочек. – Сладко!
– Кушай-кушай, – заулыбался соблазнитель. – Да ты на осла сядь – так вкуснее.
– М-м-м! – с наслаждением протянула сладкоежка, поглощая второй кусочек.
– Эду, посади её, – приказал Маруф слуге.
Тот послушно подал руку красавице и помог ей устроиться в седле.
– М-м-м, ужас до чего вкусно! – повторяла девочка, поглощая сохаз.
– Кушай-кушай, – льстиво потчевал её богатей.
– Подождите, – поудобнее усевшись на осле, опомнилась и огляделась по сторонам Ма. – А-а-а…где Иса?