– Гранатомет мне в рот, ты выглядишь отвратительно! Зачем нацепил весь этот мусор, броня из него никудышная! – продолжил он, внимательно осматривая маскарадный костюм робота.
Не придав значения словам, я огляделся вокруг. Пейзаж изменился до неузнаваемости, как мнение работника о начальнике после первой зарплаты: угрожающие нам роботы-штурмовики были превращены в груду бесполезного металлолома.
Тут до меня дошло, что мое прямодушное волеизъявление в любви этот сумасшедший охотник на роботов использовал, как отвлекающий маневр!
– Ты все видела и ничего не сказала!? – с обидой обратился я к Тиффани.
– Да, прости, так было нужно. В конце концов все обошлось, правда? – тихо проговорила она, опустив глаза.
– Дружище, симпатичный гуманоид дело говорит! – перебил АБКИс, сложив свою руку у меня на плече, – Пока ты тут размусоливал, я подкрался и всех ликвидировал. Одно только жаль, как бы этого не хотелось, нам придется начать отступление.
– Отступление!? – оборвала Тиффани.
– Отступление!? – удивился я.
– Отступление. – подытожил АБКИс. – Железяк слишком много! Будто конвейером штампуют, каждый миг высаживаются все новые и новые корабли, до краев забитые роботами. Видимо, твое сообщение и впрямь произвело ошеломляющий эффект. Роботы слетаются сюда со всей галактики, как плутониевые пчелы на урановый мед, – после он громко расхохотался, тайком пару раз подмигнув мне. Не найдя поддержки, АБКИс сделался серьезным и заключил:
– Если их миграция продолжится, то в скором времени ваша планета сможет официально считаться новой Меккой для роботов, так сказать Феррум Планет Дуо.
– Э… что теперь делать? – растеряно изрек я.
Разумеется, мне было ясно, что в нашем нынешнем положении остается следующее: бежать, скрываться, прятаться и, возможно, даже вести партизанскую войну, но я не решался взять на себя ответственность озвучить вышеупомянутые мысли вслух.
Оказия заставила вспомнить об одной поучительной притче, которую я однажды услыхал за разговорами в общественном транспорте.
Притча о храбром народе
Еще задолго до конвенции «О запрете езды на парнокопытных», жил на Земле один храбрый кочевой народ. Когда на долю этого народа выпадало сражение, его воины собирались в смелое войско и бежали на врага с грозным кличем «Варлаган!». Подобный священный клич в переводе с их варварского языка означал: «Вперед и только вперед!».