– Что стряслось?
– Хотела спросить, что с травой. Она будто сама не своя.
– Курица вчера одна рассказывала, что привкус горький какой-то. Видимо, для тебя работка.
– Ясно. Что ж, спасибо за информацию.
– Отпишись, как закончишь.
– Хорошо, бывай, Сэсэн.
– Прощай, Нэла.
II
Солнце жгло щёки. Нэла завершила медитацию утра и пошла наряжаться в костюм. Начинался первый рабочий день нового года.
III
Костюм был наилюбимейшим ритуалом Чёрной Шаманки. Можно сказать, её гордостью.
Роста высоченного, косая сажень в плечах, этакая угловатость в целом – таков был силуэт.
Резкие линии продолжались и в лице: тонкий и большой рот – одной чертой, практически без изгибов, и такие же брови – только светлые и достаточно редкие – вроде бы есть и в то же время неявные на лице. Высокие, резко очерченные скулы, длинные, развевающиеся на ветру волосы. Голубые глаза. Обветренная, слегка загорелая кожа. Длинный, орлиный нос. В общем, облик получился суровым, но спокойным, облачённым в силу, мощь, благородство.
Нэла была очень довольна пошитым костюмом. И самое главное, ему очень шло, когда Нэла погружалась в землю, чтобы прочесть знаки. Восставая, шаманка с большой эффектностью обращала лицо к спрашивающему и открывала глаза. Их голубизна ещё резче проявлялась на испачканной землёй коже, мельчайшие морщинки становились глубже, рельефнее – всё это вкупе давало поразительную власть над созерцающим ритуал. Делало слова Нэлы значимее, весомее, а голос её убедительнее.
Потрясая каменными бусами, Нэла подзывала молнии – но это только изредка, когда того требовала ситуация.
IV
Погружение не давало результатов.
Нэла, распахнув как можно шире глаза, вглядывалась в черноту.
Ни-че-го.
Расстроившись, она вернулась на поверхность и села, сложив руки на коленях, устало опустив на них голову…
Ей было очень одиноко. И это чувство неизмеримой горечью рвалось наружу.
Вот что значили слова Белого Ворона.
– На кого же я оставлю работу?
Нэла не в первый раз осознавала всю иронию сложившейся ситуации – когда знание правды не решает буквально ничего.
Муравей деловито полз по её руке – тонкой, гладкой и белой, непостижимым образом вырвавшейся из костюма. До Нэлы донёсся далёкий шум листвы… И вот уже буря бушевала вокруг этой маленькой Ведьмочки.