– Плешекрыс, – сказала Ушка.
Зубогрыз усмехнулся:
– Звучит смешно, ведь он действительно просто плешивая крыса, а не великий лидер.
– Ты знаком с ним?
– Да.
Острозубка и Красноклык в ужасе присели на корточки – они ещё никогда в жизни не встречали того, кто был лично знаком с великим лидером.
Ушка положила топор рядом с кучей хвороста.
– И как ты с ним познакомился?
– Разве это так важно?
– Нет, но просто интересно, что кто-то, кто лично знает великого лидера, живёт в лесу.
– Мне тяжело стоять, – сказал Зубогрыз, – поэтому я присяду. Вы ещё не родились, когда он пришёл к власти, и я был одним из тех, кто ему помогал.
– Каким образом? – спросила Ушка.
– Мы с командой создавали образ мудрого и заботливого лидера, который день и ночь думает о том, как улучшить жизнь граждан. Мы придумывали новости о заговорах, сочиняли истории о шпионах, делали репортажи о том, как плохо живут в соседних странах, в то время как наша страна процветает. Помните историю о том, как наш великий лидер выиграл партию в дороку у чемпиона?
– Да, – ответила Ушка.
Острозубка, слушавшая зайца с открытым ртом, добавила:
– Нам это каждый месяц на уроке показывают.
– Да, – согласился Зубогрыз, – помню, как мы делали этот репортаж. Чемпион, его звали Буркохвост, сидит и дрожит от страха, а за спиной Мудрокрыса его жена и дочь сидят. Связанные, а рядом с ними два здоровых крыса. Он должен был проиграть, и он проиграл. Не знаю, что потом с ними стало.
– Почему ты этим занимался?
– Хороший дом, вкусная еда, девушки. Достаточный повод?
– Ты отвратителен, – с омерзением сказала Ушка.
– Я знаю, – ответил Зубогрыз, – зная, что происходит на самом деле, я создавал ложь, иллюзию, обман.
– И почему ты здесь? – спросила зайчиха, – понял, что больше так не можешь?
– Нет, девочка, – слабо улыбнувшись, ответил Зубогрыз, – меня устраивала моя роскошная жизнь. Роскошная, разумеется, если сравнивать её с вашей. Я совершил оплошность: в одном репортаже в кадр попал двойник Мудрокрыса, я этого не заметил и пустил репортаж в эфир. Другие сотрудники тоже этого не заметили, или сделали вид, что не заметили, ведь многие метили на моё место. Я успел сбежать. Думаю, что теперь я в розыске.
– Что-то я ничего такого не помню, – сказал Красноклык.
Зубогрыз пожал плечами и равнодушно ответил:
– Да там этот двойник всего на пару секунд в кадре появился и то на заднем фоне.