– Спасибо, Баштанай, а как мне стать вожаком, когда я вырасту?
– Для этого нужно обладать бесстрашием, физической силой и душевной добротой.
– Добротой?
– Конечно, доброта делает тебя по-настоящему сильным. Когда начнется гон, и мы сольемся с тысячи нашими сородичами, будут возникать драки между самцами за прекрасные сердца барышень. Когда твоя мать носила тебя, Дондок знал это, но был сильно влюблен в нее. Он вызвал меня на битву. Много лет мы путешествуем с Дондоком по северным краям. Меньшего всего я ожидал от него такого действия. Мы стали бороться, естественно я победил. Я мог сделать с ним, что угодно, но решил оставить его в стае, как и сейчас я не оставил его на съедение волкам. Унижает и обижает тот, кто низок сам. А если у тебя открытое большое сердце твои братья тянутся к тебе и делают тебя вожаком.
– Спасибо большое, Баштанай, ты очень мне помог.
– Не за что сын мой.
Его взгляд, устремленный вдаль, стал очень тревожным.
– Все вниз, из-за всех сил закричал вожак.
Я посмотрел наверх. Сверху горы, вдоль которой мы бежали, на нас надвигалась огромная масса снега. Все кинулись вниз, бежать по склону. Уже начинало светлеть. Я хотел повернуться посмотреть как там Дондок, но не мог остановиться и бежал по крутому склону вниз и вниз, отчаянно сопротивляясь деревьям, камням и другим препятствиям встречавшимися у меня на пути.
Как вдруг в самом низу произошло неожиданное. Снежный путь закончился, и передо мной открылась шикарная панорама. На фоне огромных голых полей и водоемов бежали тысячи, да что там – сотни тысяч таких же северных оленей.
– Мы добрались до гона, ура! – услышал я знакомый голос Баштаная.
Я остановился и смотрел вдаль убегающим оленям. Был среди них и Дондок, благополучно миновавший лавину и преодолевший крутой горный спуск, несмотря на травму.
И куда они бегут?
Я открыл глаза и вновь оказался в комнате перед картиной. В носу еще стоял свежий северный воздух.
Я перевел взгляд на бабочку, она сидела на том же месте.
– Ты готов отвечать?
– Да готов, только ответь ты мне на вопрос.
– Какой же?
– Зачем тебе знать, куда бегут олени?
– Из любопытства. Я южная бабочка, на север мне не попасть.
– А если я скажу тебе не правду, как ты узнаешь?
– Но ты ведь не сделаешь этого, тем более я почувствую ложь. Все существа чувствуют, когда их обманывают. Так что если не хочешь остаться без подарка, не хитри мне.