– Японцы высадились в Манчжурии.
– А наши что?
– Ничего, абсолютно ничего. Кавалерийский отряд только один действует, остальные восемьдесят тысяч человек ждут с моря погоды. И будут ждать, пока японцы всю эскадру не потопят.
– Так что, Зиновий Петрович, не продержаться в Порт-Артуре?
– Надеюсь, что продержатся. Но мне уже приказали вторую эскадру формировать. Почти весь балтийский флот забирать придётся, а то и черноморский. У японцев броненосцев полно, ещё и каких. А у нас половина старых. Придётся ядро балтийского, четыре новейших броненосца забрать, «Князь Суворов» флагманом будет. С ними уж точно не пропадём.
– Неужели против японской эскадры нужно задействовать три флота? – неожиданно спросил у адмирала Волков, – Разве не одолеем их?
– А вы, молодой человек, кто?
– Волков Владимир Дмитриевич, выпускник кадетского корпуса!
– Гардемарин, значит. Выпускник? На чём специализируешься.
– Орудия, на орудиях. Показал выдающиеся результаты в стрельбе из крупнокалиберных орудий, определён на корабль «Князь Суворов».
– На мой флагман? Неожиданно.
– Ваш флагман? Вы… вы контр-адмирал Рожественский?
– Именно. Я поведу вторую тихоокеанскую эскадру на бой с японским флотом. Ну, гардемарин, с тобой нам ещё предстоит встретится, если экзамены не простреляешь. Будешь у меня на корабле служить, да японцев бить.
– Не подведу, Ваше высокопревосходительство.
– Обращения чётко выговариваешь, команды ещё будешь отдавать. А это – твой капитан, Василий Васильевич Игнациус.
– Здравия желаю, Ваше превосходительство.
– Да ладно тебе, честь отдавать. Учи давай, а то японцев бить не отправишься. Нам умные головы нужны.
– Есть!
После этой фразы контр-адмирал и капитан первого ранга вышли из библиотеки. Все с удивлением смотрели на кадета, который так просто обратился к человеку, на пятнадцать ступеней выше его.
«Война… Я пойду на войну… Настоящую… Надо рассказать Денису, срочно!» – пронеслось в голове Владимира, после чего он выбежал из библиотеки. Люди с удивлением оглядывались на бегущего по улице человека, одетого в кадетскую форму. Причём бежал он не в сторону кадетского корпуса, а в противоположном направлении, к городу.
– Денис, Денис!
– Ты чего орёшь!? – прокричал он в ответ, потом обратился к девушкам, с которыми разговаривал до этого, – Я отойду, тут коллега, видимо, помочь просит.