И я не ошиблась. В одно прекрасное утро раздался телефонный звонок.
– Алло, – прижав трубку к уху, сказала я.
– Мне нужна Татьяна Александровна Иванова, – сказала женщина.
– Это я, – ответила я. – Я слушаю вас.
– Татьяна Александровна, я Екатерина Григорьевна Прикладниковская… вы дали мне свою визитку, когда мы вместе ехали из Москвы. И я звоню вам, потому что у меня большое горе. Моего единственного сына… убили.
Женщина приглушенно зарыдала.
– Примите мои соболезнования, – сказала я, – и… вот что. Вы сейчас где находитесь?
– В Тарасове я, в Тарасове, – ответила Прикладниковская.
– Вы можете сейчас подъехать ко мне? – спросила я.
– Да, конечно, только назовите адрес.
Я продиктовала улицу, номер дома и квартиру.
Прикладниковская приехала очень быстро, я едва успела навести порядок в гостиной, а также привести в порядок и себя.
– Проходите, пожалуйста, сюда, Екатерина Григорьевна, – пригласила я Прикладниковскую и указала путь в гостиную.
Женщина села на диван, рядом с журнальным столиком, а я устроилась в кресле рядом.
Прикладниковская была все в том же черном костюме, в котором я увидела ее в поезде. Лицо ее прорезало несколько заметных морщин, под глазами залегли глубокие тени.
«Вот же судьба какая, – подумала я, – одни похороны за другими».
– Я вас внимательно слушаю, Екатерина Григорьевна, – начала я, – и сразу хочу спросить: почему вы обратились ко мне? Разве полиция не приступила к расследованию убийства?
Прикладниковская горько вздохнула:
– Как мне сказали в полиции, они приняли дело к производству. Но прошло уже несколько дней, а это дело, принятое к производству, так и не сдвинулось с мертвой точки.
– Ну, несколько дней – это не такой уж большой срок, Екатерина Григорьевна, – заметила я. – Некоторые преступления расследуются гораздо дольше.
– Но ведь преступление гораздо легче раскрыть, что называется, по горячим следам, ведь так?
– Конечно, – согласилась я с ней.
– Ну вот, а в полиции еще и сказали, что убийство моего сына – это стопроцентный тупик, или висяк, или глухарь, что ли. То есть я поняла, что искать убийцу никто не собирается. Вот поэтому я обратилась к вам, – объяснила Прикладниковская.
– Хорошо, расскажите, Екатерина Григорьевна, все подробно, как все случилось, – попросила я.
– Моего сына Константина Прикладниковского убили в гостинице «Верена», – начала женщина. – Это частная гостиница, – добавила она.