– Совет начнется через несколько часов.
– Вот и пусть себе совещаются. Расскажут своему хозяину, как вы их измотали – может, он даже прикончит парочку подхалимов с досады. Не мешайте тонуть этой лодке.
Хронвек сжал кулак и нахмурился. Он уже собирался что-то возразить, как вдруг перед ними с громким хлопком возник магистр Юкт.
– Гектор, прошу вас, скорее! Дака Кад-Хедарайя устроила бойню в Башне Узников!
***
Приготовления были закончены, все члены Истинного Круга, кроме пропавших, были в сборе. Зурат Диармадан обвел взглядом собравшихся, отметив, что Кудан немного нервничает. Маг не первый раз управлял сеансом связи с повелителем, значит, его беспокойство имело иную причину. Магистры Свода устремили свои взоры в центр стола, туда, где стояла золоченая подставка с сонным кристаллом. Диармадан подал знак Кудану, и тот сделал лёгкий пасс правой рукой, вызывая камень к жизни. Диосиец прикрыл глаза, оживляя в памяти образ хозяина – сделать это было несложно, после их встречи прошло совсем немного времени. Над кристаллом закурился дымок, сквозь который проступили знакомые всем черты. Кудан разорвал контакт с камнем, который теперь работал без его участия. Лицо в облаке дыма заговорило:
– Как я рад всех вас видеть. Рассказывай, Диармадан, и постарайся ничего не забыть.
Зурат подобрался, сцепил пальцы рук под мантией и начал:
– У меня тревожные новости, повелитель. Трое наших соратников пропали, и у меня есть основания предполагать похищение.
Монарх перебил его:
– Я знаю об этом. Дальше!
Магистр кивнул.
– Последний Стяжающий Власть был выдворен из земель баронов под предлогом политического недоверия. Это произошло после заседания вассалов, которое провел герцог Зарайя. Его бароны своим большинством выступили против присутствия наших Стяжающих в их вотчинах. Герцог был вынужден поддержать инициативу.
Монарх ответил не сразу.
– Как это произошло? Бароны собирались последний раз двадцать лет назад! Чья это идея – созвать заседание?
– Шестнадцать землевладельцев выслали герцогу прошения, остальные девять обязаны были поддержать большинство и явиться.
– Я это знаю, Зурат! Ты увиливаешь от ответа! Кто их надоумил собраться?
Диармадан поклонился, снова отметив, что Кудан слишком сильно нервничает.
– Все началось с Бровки Борова, он первым выставил своего Стяжающего. Сказал, что советник Морантаны действует только в интересах Свода, посадил нашего мага на лошадь и выгнал за ворота. Его примеру последовал дядя, хозяин баронства герба Железный Кулак, и ещё двое соседей, после чего герцогу стали поступать прошения о созыве вассалов.