– Откуда знаешь, что мы из «Улья»? – спросил безликий, усевшийся рядом с Иваном.
Двое других сели с другой стороны, разогнав захмелевших посетителей.
– Прогулочные летные комбезы, – усмехнулся Иван и махнул рукой бармену. – Налей мне еще раз бокал вашего «йасса».
– Раз ты знаешь про «Улей», выходит ты тоже наемник? – спросил синекожий, внимательно рассматривая Ивана двумя парами круглых красно-желтых глаз.
– Ага, я из этих… раззвездяев Базы, – усмехнулся Иван и, взяв несколько толстых губчатых салфеток, промокнул слегка сочившуюся кровь из верхней опухшей губы.
– Значит, ты дезертир? – пророкотал карру́гр.
– Откуда такие высокоинтеллектуальные мысли в твоей костяной голове? – спросил Иван и, взяв бокал черного стекла, хотел было отпить.
Карру́гр вдруг схватил Ивана за плечо и развернул его к себе так резко, что светящаяся бирюзовая жидкость плеснулась на спину одному из игроков за плоским столом с движущимися голограммами.
– Ты что шмакодявка, страх потерял?! – обратилось к державшему пустой бокал Ивану, неприятного вида полунасекомое и добавочные руки обрызганного взмыли хитиновыми на концах лезвиями.
Безликий моментально выхватил из кобуры пистолет и направил «жуку» в клацающую жвалами морду.
– Не отвлекайся от игры, приятель, – спокойно сказал безликий и, посмотрев на карру́гра добавил: – Барру́су, остынь.
–Жукара́сты… – мотнул головой Иван, глянув на недовольного, но испуганного полунасекомого.
Громила-демон шевельнул костяным покровом кожи на большой вытянутой вперед голове, при этом клацнув зубами.
– Ты что, умереть хочешь, шутник? – пророкотал он, обратившись, как он думал к абардиниа́нцу.
– У тебя течка, что ли? – усмехнулся Иван и, глянув в пустой бокал, поставил его на стойку. – Бармен, давай попробуем еще раз налить, а то так пить хочется, что переночевать негде.
– Ты довольно дерзкий для абардиниа́нца. У тебя что-то произошло? – убрал пистолет в кобуру безликий, махнув бармену.
– Я не абардиниа́нец, – ответил Иван.
Недовольный «демон» сверлил Ивана глазами.
– У меня есть друг карру́гр, он не такой нервный, как ты. Хотя шутки тоже не понимает, – усмехнулся Иван, глядя прямо в маленькие, глубоко посаженные под мощные надбровные дуги, красно-оранжевые глазки.
– На Базе тренируются одни слюнтяи! – прорычал карру́гр.
– Зато они сами туда поступают, и их не пристраивают богатые родственники. А еще я слышал, что в «Улье» подготавливают профессионалов, а не нервных истеричек, – парировал Иван, не отводя взгляда.