– День добрый. Чем могу служить?
– О, – воскликнул Стас. – Я уж было, подумал, что набрел на мертвый поселок.
– Вы заблудились? Должно быть, вы следуете в Коврово?
– Напротив, я – к вам.
– К нам? – вполне искренне удивился парень. – К нам редко заглядываю гости без причины. Вы по какому вопросу?
– Мне бы побеседовать с вашим боссом.
– У нас нет босса – мы все равны перед Матушкой.
– Само собой, – кивнул Стас. Он проголодался и играть в словесные игры был не в настроении, поэтому довольно грубо поинтересовался, – Спрошу по другому: кто у вас самый равный среди равных, ну или, кто равнее других?
– Вы имеете в виду нашего Проводника?
– Наверное, – пожал плечами Стас.
– Ожидайте. Я узнаю, будет ли с вами разговаривать Проводник.
Парень, солидно выпятив грудь, шагнул обратно в дом. Не прошло и минуты, как вместо него показался мужчина в белой рубахе, тот, кто полчаса назад заливал в уши девушкам сладкую патоку. Красивое, мужественное лицо. Ясные, голубые глаза смотрели приветливо и с интересом.
– Добрый день.
– Добрый, – кивнул Стас. – Вы Проводник? Я к вам по делу.
– Понимаю, не любите зря терять время. Мне нравиться ваш стиль. Что же за дело вас привело в такую глушь, раз вы не побоялись отправиться один в такой опасный период.
– Не понимаю… В чем опасность?
– Так вы еще не знаете? – воскликнул мужчина в белой рубахе. – В наших лесах объявился медведь-людоед! Милейший Алексей Викторович еще утром предупредил нас о беде. Уверен, что в Коврово и Лесном уже в курсе. Где же вы были все это время? Или вы не из деревни?
– Гулял, – нахмурился Стас. Легкая прогулка по лесу могла обернуться кровавым пиршеством для одного и бесславной смертью для другого. – Но, вернемся к делу. Мне бы очень хотелось встретиться с девушкой по имени Ольга Коротаева. Я действую по поручению ее родителей.
Проводник задумался, медленно кивнул.
– Понимаю. Родным тяжело отпускать от себя детей. Даже Матушка любит, когда ее создания возвращаются…
– Так что? Она здесь? Я могу ее увидеть?
– Здесь и не здесь, – серьезно проговорил Проводник.
– Я не силен в ребусах, – усмехнулся Стас. – Можно сразу ответ?
– Мои девушки вольны встречаться с кем угодно и когда угодно. Я не тиран этого места, а девочки – свободны здесь, как ни где более. Но бывают дни… Моя девочка, прекрасная Ольга, сегодня не с нами. Сегодня у нее день второй встречи с Матушкой… Только к утру Ольга вернется к нам, людям…