Эстель попыталась выйти из дома, но её окликнул Жослен.
– Эстель! Не гони лошадей, не бери дурного.
– О чём ты? – выпархивая с порога, отозвалась Эстель.
– Эстель, подожди! – быстро догнав сестру, вымолвил Жослен. – Нам надо поговорить. Я ведь прекрасно знаю, что у тебя на уме.
Солнце высоко освещало землю, ветер нёс лёгкие облака, всё, казалось, существовало в согласии. Отчётливо слышалось течение Савы, и ровно колыхались деревья. Однако деревня не внушала спокойствия в сердце Эстель.
– Нет, Жослен, я готова. Я знаю, на что иду. Только одного не могу понять…
– Чего же?
– Нет! – словно сквозь сон возразила Эстель. – Ничего, – некоторое время Эстель твёрдо впивалась в свои мысли, потом заговорила опять. – Завтра я отправляюсь в путь. Слишком долго я ждала. Ты пойдёшь со мной, Жослен?
– Пойду, но куда?
– Пора бы поставить всё на свои места!
– Пора-то пора… – Жослена сбил голос Эвола.
– И мы с вами!
– Да, да! Вот так вот! – убедительно подтвердила Неил.
– Нет, ребята, как ни прискорбно, но вы остаётесь, – твёрдо отрезала Эстель и ушла в дом, чтобы не завязаться спору.
– Вот ведь как, отрезала и ушла! Знай своё и всё тут! – удивилась Неил.
Эстель и Жослен встали рано утром и обдумывали свой путь.
– На месте, где Ховл раздваивается, – прорезал тишину Жослен, – устроились Сороты… по-моему. Южнее мы не пройдём…
– Это не важно! Разберёмся потом… Сейчас мы идём в Розд. Саву перейдём у водопада, где не очень глубоко – я частенько там бывала. Аэрин лучше…
– Лучше? – на пороге появилась Аэрин. – Не нужно, и так больно. Но что мне остаётся? Только и остаётся – отпустить, – Аэрин протянула руки, подзывая детей к себе, обняла их и поцеловала. – Найдите то, что ищите.
Теперь благословлённые воины вооружались и складывали снедь.
– Много не бери, – обратилась Эстель к брату, – в Розд пополним запасы.
Жослен сложил всё приготовленное в сумку, которую повязал на боку, собрал стрелы, взял лук, отыскал старые ножны и приготовил меч.
Эстель по обыкновению захватила маленький ножик, бывший ей верным другом, и ручной работы меч с зазубринами, прозванный отныне Хризоном в память отца и честь великого храма, где, как Эстель поняла, произошла коронация владычицы эльфов. Там же было найдено сверкающее украшение на золотой цепочке, спрятанное теперь у Эстель под одеждой.