В переулке все еще было пусто, но больше это меня обмануть не могло: чудище пряталось в эфире. А то, что оно смогло нанести мне раны в подлунном, говорило о том, что существо умеет мерцать.
Мерцать умеют только демоны.
Превозмогая боль, я поползла туда, где был свет. Почему-то я была абсолютно уверена, что стоит мне покинуть злосчастный переулок, и неизвестный оставит меня в покое. Вот только отпускать меня никто не собирался. До освещенного участка оставался жалкий десяток метров, когда новая боль пронзила меня чуть пониже спины.
Замечательно! И на чем мне теперь сидеть?
Я взвыла от обиды и уже собралась провалиться в эфир, чтобы накостылять неизвестному существу по шее уже в виде Шутника, как меня подхватили чьи-то руки, и я ощутила, что лечу.
– Вот зачем без меня пошла, а? – услышала я голос Эля.
Я ощутила волну благодарности, облегчения и новой тревоги. А вдруг то нечто, что ухватило меня за задницу, тоже умеет летать?
– Эль, на крышу! Я хочу понять, что это за ерунда!
– Не кричи, – спокойно ответил фейри, послушно опуская меня на влажную каменную поверхность плоской крыши одного из домов. – Я не глухой.
Я кричала?
Спокойно, спокойно, Лиззи, это просто боль. И досада. Я впервые оказалась в такой ситуации, когда совершенно не могла за себя постоять. Сражаться с невидимками мне еще не приходилось.
Перегнувшись через парапет, я вонзила взгляд в кромешную тьму переулка.
– Ты что-нибудь видишь? – спросила я у фейри.
Напарник встал рядом со мной.
– Вижу. Существо похожее одновременно на льва, голубя и стрекозу.
Картинка в моей голове получалась забавная. Сомневаюсь, что это было именно так, но химера с головой стрекозы, львиным хвостом и голубиным телом могла бы стать достойным экспонатом в коллекции Ждорплавеля – моего несостоявшегося жениха из касты Вдовцов.
– Оно полностью в эфире, да? – уточнила я. – Мерцает?
Эль по моему примеру перегнулся через парапет.
– Мерцания не вижу. Но зубы у него острые.
На голове стрекозы появились острые зубы, и химера моего воображения стала совсем уж несуразной.
Плюнув на все, я свалилась в эфир, решив, что стоит рискнуть, но увидеть все собственными глазами.
Голубиными у этого существа были только крылья. Голова и тело льва, стрекозиный хвост… почему оно не взлетает, чтобы закончить начатое? Химера бесновалась внизу, рыча и карябая когтями стены, но взмахнуть крыльями и полететь ей в голову не приходило. Странно это все. Данная особь больше всего походила на какой-то безумный эксперимент, что было не так уж далеко от правды: ни подлунный мир, ни Геенна, ни, тем более, Парадиз такое не порождают.