Внушительный торс чернокожего спортсмена красовался на странице глобального сайта. Подписав фото словами из Библии: «Вера делает тебя сильнее», Лоренс положил телефон в задний карман джинсов.
Он ощущал себя пророком, каким и являлся в афроамериканских кварталах своего штата. Его пример дал надежду многим и заставил мечтать о светлом будущем соседей, одноклассников и знавших его по спортивным новостям подростков.
Дебют Лоренса в NBA не стал пределом – напротив, последующее предложение выступать за один из самых сильных клубов Стамбула принесло полтора миллиона долларов за сезон. Возможность играть на площадках европейского континента являлась божественным благословением. Повысив статус и финансовую ставку, Лоренс доигрывал третий по счету сезон, надеясь в будущем продолжить игру в клубе или вернуться в NBA за лучшим контрактом.
Мобильник пикал в кармане. Свежая фотка и библейский комментарий тут же принесли незамедлительные результаты: двадцать пять лайков и благословения в его адрес:
«Сильно сказано, мой день стал лучше».
«Ты всегда вдохновляешь меня».
«Спасибо за твой пример».
А вот пара женских комментариев:
«Шикарно выглядишь».
«Привет чемпионам! Когда приедешь домой? Жду…»
Глупые вопросы остаются без ответа. Лоренсу обычно нет дела до чьих-то воздыханий и переживаний от секса после одной из тусовок в Майами.
Надев футболку, он взглянул на часы. 16.30. Пора на тренировку, доказывать, что заброшенные в корзину мячи – это не везение, а искусство.
Сам он нередко ловил себя на мысли о случайной удаче, сопутствующей ему при росте два метра и ловких руках, позволяющих пробить трехочковый с середины площадки.
Сев в серый «фольксваген», взятый клубом в аренду на сезон, Лоренс включил проигрыватель CD и направился в клуб.
Новый трек Jay-Z, звучащий на полную громкость, рассказывал о трущобах, хулиганах, дружбе подростков, риске и коммерческом успехе, принесшем несметные материальные блага: спортивные машины, яхты, частные самолеты и возможность заказать любую манекенщицу с Fashion TV.
Вот она, мечта афроамериканца, пробившегося из нищеты черных кварталов к Олимпу славы и мирового признания.