– Ладно, только не психуй, парень! – Согласился Слайдер, надевая чудо браслеты. – Веди!
***
Макс никогда не хвастался крепким сном, но в эту ночь сна не было вовсе. Вернее, был один, который и стал причиной бессонницы. Это был не кошмар, а скорее навязчивое видение, повторяющееся снова и снова. В долгой и упорной борьбе с позывами встать проходили бесконечно долгие минуты ночи. В конце концов, глаза открылись, принося головную боль своему хозяину.
Холодный пот выступил на лбу, тут же убранный ладонью. Макс встал с кровати и направился на кухню, где всегда царило спокойствие. Проходя мимо настенных часов, можно было заметить одну странность, которую так бы никто и не обнаружил, если бы не бессонница и необъяснимое желание узнать время. Это любимая ночная лотерея: никогда не знаешь, сколько ещё тебе осталось спать. Стрелки часов будто не могли вспомнить, куда им надо идти, мотаясь взад-вперёд с бешеной скоростью, отчего их очертания размывало.
Мысли разного рода и уровня приличия проносились в голове Макса, принося дополнительный дискомфорт. Глоток воды не помог успокоить тело, оставалось только одно: подышать свежим воздухом. Уличная прохлада наполнила лёгкие, но легче особо не стало. Обрывки сна прокручивались в возбуждённом мозге, словно надоедливое всплывающее напоминание о важном обновлении системы.
“Что за чертовщина со мной творится! Какой-то «ключ», бродяга в плаще, тьма и водопад – бредовый сюжет для дешёвых фантастических лент! Что я должен сделать, чтобы этот сон перестал меня будить? “
– Эй, парень! – Окликнул Макса кто-то сзади, изрядно напугав.
– Что?
– Сигареткой не угостишь?
– Нет. Не курю.
– Эх, ну ладно, перебьюсь. Тоже не спится? – Внезапно продолжил диалог незнакомец.
– Ага. – Неохотно ответил Макс, развернувшись к своему дому.
– Тьма уже близко.
– Что? – Переспросил юноша с удивлённым, слегка испуганным видом. Но собеседник уже шёл дальше по улице в поисках сигареты.
Зайдя домой, Макс выпил ещё стакан воды, мельком глянув на часы. Стрелки шли ровно и правильно. Боль в голове притупилась. Вторая попытка уснуть увенчалась успехом, и навязчивый сон заменила мысль о необходимости как можно скорее посетить любимое место в парке, место, с которого всё началось.
***
После недолгого молчания началось активное обсуждение услышанного.