– Не сердитесь на принца, я выдернул его из-под секиры палача, –
тихо сказал Джаред. – Ему и правда нужна была помощь.
Мэллин улыбнулся как в детстве, торопливо и виновато:
– Я бы вывернулся… Я больше не буду-у-у, правда-правда!
Сердце тоскливо заныло, и недовольство выскользнуло, впустив
привычно усталую тревогу. Мидир, отвлекаясь, щелкнул пальцами,
отправляя обоим по бокалу с тягучим вином. Галатский букет достоин
того, чтобы его вкусили бессмертные.
Советник подхватил бокал, пригубил, кивнул одобрительно и
отставил; Мэллин осушил свой до дна.
Следом за бокалами к ним полетели два кинжала, точь-в-точь
такие, как видел Мидир у короля галатов. Джаред вытащил клинок из
ножен, погладил лезвие тонкими пальцами. Прошептал: «Поразительно»,
кожей впитывая секрет сложной многослойной ковки.
– Люди скоро превзойдут нас, не правда ли? – с досадой спросил
Мидир. – Мы все чаще копируем у них.
– Люди… – скривился Мэллин, крутанул в руке и отложил оружие. –
Сначала создают, а потом разрушают. Столетие, два – и от галатов,
как и от шумеров, останется одно воспоминание. Хотя от нас, может,
и памяти не останется. И еще быстрее, чем от них.
Подошел к Этайн, ухмыльнулся, проведя по оголенному
предплечью:
– Хороша.
– Пр-р-рочь!
Черный замок вздрогнул от рыка волчьего короля. Камни над
головой Мэллина приподнялись и с грохотом опустились, а колонна за
его спиной выгнулась и толкнула так, что Мэллин с размаху
распластался на полу.
Мэллин перевернулся и уселся, скрестив ноги, как ни в чем не
бывало. Мотнул головой, вытряхивая песок из лохматых волос, глянул
через спутанные пряди.
– Ну Мидир! Твоя так твоя! Помягче не мог сказать? Я же твой
брат!
– Да хоть сам Луг! Не будешь тянуть лапы куда не следует!
– А ведь я это ему уже говорил, – обратился Джаред к резным
колоннам, уходящим вверх на высоту двух деревьев. – Но слова ничего
не значат для нашего принца.
– Что же на сей раз?! – требовательно спросил Мидир.
Советник еще выше поднял узкое лицо, рассматривая стрельчатый
потолок и предоставляя ответ принцу. Мэллин сморщился, словно
глотнул уксуса.
– Ну Мидир, я потом тебе все расскажу…
– Умолкни, я не тебя спрашиваю! Джаред! Скажи мне сейчас.
Мэллин втянул голову в плечи и притих.
– Наш принц в веселии превзошел самого себя. Перебегал дорожку
друидам, магичил направо и налево, любил не тех женщин, пел не те
песни… Мне продолжать?