». Полный ужаса взгляд переметнулся на оборзевшего покупателя. Тот повалил главного на землю и приставил пистолет к его затылку. Шестерка пошатнулся, сделал шаг назад и, запутавшись в ногах, рухнул на землю. Кроме редких всхлипов, он больше не издал ни звука. Барыга тем временем лежа на животе и ртом, полным травы и земли, пытался выбить себе свободу:
– Жужище, га не кипифуй ты пак. Се мы бувем… – Торговец выплюнул содержимое рта и продолжил намного внятней: – Давай не будем устраивать из этого представление. Я возьму предложенную тобой тысячу, подберу этих слюнтяев и уберусь отсюда. Ты с товаром, я со справедливой оплатой. Все довольны. Ты получишь товар с хорошей скидкой, и забудем это недоразумение. Соглашайся. Отличное же предложение.
Барыга попытался развернуться удобнее, однако получил легкую затрещину и прекратил всяческие потуги. Йохан выдержал довольно долгую паузу, и лишь когда вдалеке послышался гул космолета, он ответил:
– Предложение действительно отличное…
– Ну так, а я о чем, дружище, – прервал его барыга и тут же получил новую затрещину по затылку.
– Не перебивай, это невежливо. Так вот о чем я… – Йохан призадумался и через несколько секунд продолжил: – А точно. Предложение-то отличное… – Он снова выдержал паузу. – Но есть пара проблем. Во-первых, я предлагал сотню. Ну а во-вторых, товар здесь ты, а винтовки лишь приятное дополнение.
– Да как так-то?! Ты же выбирал их неделю. Зачем тогда такая дотошная проверка? Ни черта не понимаю, – торговец попытался извернуться, чтобы взглянуть на Йохана, но и в этот раз получил затрещину и притих.
– Да просто хотелось кого-то позлить, а тут ты подвернулся. Вот такой уж говнистый из меня вышел человек. А что касается винтовок, то им место в моей коллекции… Ну ладно, поговорили, и хватит. Пора тебе баиньки. Проснешься уже в объятиях Зевса, мой дорогой.
Барыга задергался и закричал:
– Стой! Давай дог…
Выстрел «нелеталкой» прервал вопль, и торговец распластался на земле без чувств. Ужас, появившийся на лице из-за услышанной им новости, плавно перетек сначала в безразличие, а потом и в сонную безмятежность. Йохан взглянул на него, и в голове мелькнула мысль: Вот и стоили того спертая у Зевса пара тонн винтовок? Не думаю.
Под названием «Zeus InCorporated» уже несколько веков скрывался промышленный межсистемный концерн, вытягивающий все ресурсы из планет, что попадали ему под руку. Металл, газ, гранит или неизвестная флора и фауна – все шло в топку ради прибыли, новых технологий или даже просто так. Ничего не проходило мимо Зевса. Планеты, оставленные им, походили на безжизненные пустыни. Производил концерн самые различные товары от оружия, рынок которого он захватил почти полностью, до бижутерии. Однако даже у вездесущего Зевса рано или поздно находилась прореха в системе безопасности. Тогда в дело вступали самые разные люди. Простые барыги наравне с высокопоставленными чиновниками, ведомые жаждой наживы, крали ту или иную поставку. Как только пропажу находили, ошибку устраняли, а в погоню за ворами отправлялись ищейки, сбежать от коих почти никогда не представлялось возможности.