Ещё правее возле левой стены стояли письменный стол и стенд. Стол был завален стопками разных бумаг с чертежами и какими-то записями. Теперь было видно, что подвал больше напоминал лабораторию, чем кладовую.
За компьютерном столом сидел высокий короткостриженый мужчина лет сорока в белом халате. Он внимательно смотрел в монитор, тыкая пальцами в клавиатуру и постоянно щёлкая мышкой на столе, но периодически отрывался, включая что-то в том самом шкафу, напоминающем большой системный блок.
Неожиданно в дверном проёме, похожем на металлодетектор перед входом на вокзал или в аэропорт, начали загораться множество красных лампочек, от которых шли лазерные лучи и, ускоряясь, беспорядочно двигались внутри этого проёма. Эти лучи начали пересекаться, двигаясь всё быстрее и быстрее. В итоге внутренняя часть проёма засияла одним сплошным красным светом. Ещё через какое-то время послышался постепенно нарастающий глухой гул, и красный свет в проёме начал сменяться переливающимся чёрным. А ещё через какое-то время красный свет вовсе исчез, и вместо него внутри проёма появился, чёрный, небыстро вращающийся вокруг своей оси, словно воронка, портал.
Мужчина, посмотрев на картинку в мониторе, перевёл восхищённый взгляд на проём. Затем взял в руки стоящую на столе заранее приготовленную машинку на дистанционном управлении, на которой сверху была прикреплена маленькая видеокамера. Посмотрев в камеру и переведя взгляд на монитор, он увидел своё лицо в нём и произнёс:
– Начнём!
Поставив машинку на пол и взяв в руки пульт, мужчина начал управлять ею. Машинка поехала в сторону того самого проёма, где образовался портал, заехав за порог проёма в портал, машинка исчезла. Мужчина секунд тридцать внимательно смотрел в чёрный монитор, изрядно нервничая и топая по полу ногами.
Вдруг монитор замигал и в нём появилось изображение с видеокамеры, находившейся на той самой машинке, которой управлял мужчина.
– Отлично! И связь даже есть! – вполголоса произнес он довольным тоном и продолжил дальше нажимать на рычажки управления, находившиеся на пульте.
На мониторе было видно поначалу много травы, затем через некоторое расстояние обзор повернулся на 180 градусов и появился старый, полуразрушенный бревенчатый домик, в дверном проёме которого был виден тот самый чёрный с красным, переливающийся, медленно вращающийся, словно воронка, портал.