– Ты опять пришел, – наконец произнес он.
– Чт…
– Да, Великий Мечник, это я, – донеслось из тьмы.
Густав обернулся на звук, и оттуда вышел человек… или нет?
Это был высокий юноша, красота которого могла бы заставить погаснуть самые прекрасные из звезд. Он держал в руках два меча, каждый из которых сиял ярче тысячи огней.
Сердце Густава стучало все медленнее и медленнее.
Когда сражались его войска с темными эльфами, ему удалось лицезреть битву генералов двух армий. Два Рыцаря духа сошлись в той битве.
Так вот оба они, по сравнению с этим юношей, казались муравьями перед ликом даже не слона, а… бога.
Густав не сомневался, что при желании, одном лишь желании, этот юнец мог заставить исчезнуть, испариться весь Седент.
– Великий Мечник, я, Парис Динос, вновь бросаю тебе вызов на бой!
– А ставка? – спокойно, будто не спустившийся с Седьмого Неба аватара бога войны Дергера, отозвался старик.
Юноша улыбнулся.
– Как всегда – бутылка хорошего вина и несколько моих историй.
– Что же, – вздохнул старик, – тогда я принимаю твой вызов, юный Парис.
Старик поднялся и взял в руки… простую палочку, лежащую под вишневым деревом.
Густав смотрел на этого стареющего воина и не понимал, что происходит. Как кто-то, кто был еще в своем уме, мог не пасть ниц перед аватарой небожителя в теле молодого юноши.
Тот, кто назвал себя Парисом, принял классическую свободную стойку, которую знали все настоящие обоерукие фехтовальщики, а не жалкие позеры, коих бродило по миру без счета.
Парис развел ладони в разные стороны и опустил их так, чтобы угол наклона клинка к земле не превышал сорока градусов. Он словно застыл в ожидании того, чтобы обнажить себя в приветственных объятиях.
Обманчивая, почти вальяжная стойка.
Но Густав за время своих странствий уже не раз сталкивался с подобными Парису. Три жутких шрама на его теле служили напоминанием о тех встречах.
Он прекрасно знал, что эта, казалось бы, простейшая стойка на самом деле была одним из опаснейших и сильнейших из арсенала обоеруких мечников.
Нападающий или защищающийся по стойке всегда мог определить, если имел достаточно опыта и навыков, куда придется атака противника или где будет его крепчайший элемент защиты, но…
Когда дело касалось обоеруких, все твои навыки и знания летели к демонам в бездну. Предугадать направление атаки было невозможно. Точно так же, как и обнаружить дыру в защите.