Я снова подняла к глазам снимок, теперь уже более пристально вглядываясь в лицо девушки. Столько лет прошло… Она это или не она?
Мысленно пожав плечами, я убрала фотографию. С чего деревенская старуха взяла, что исчезновение замешано на сверхъестественном? Зачем бомжу ее фотографировать? Ничего не понимаю.
Лена, как оказалось, тоже была зачарована происходящим.
– Если она была в замке после того, как сделала покупки, то ее должен был кто-нибудь видеть! Как узнать, кто был здесь в половине четвертого?
– Можно у мажордома спросить, – предложила я.
– У Нины? А что, это мысль!
Мы успели дойти до второго этажа, потом, приняв это решение, стали спускаться в поисках повара Нины. Та обнаружилась на кухне.
– Что, не понравился завтрак? – едва увидев нас, испуганно запричитала повариха. – Так я и знала, так и знала…
Мы бросились отрицать:
– Нет-нет, все было очень вкусно. Мы насчет пропавшей горничной. Скажите, вы уверены, что она не возвращалась?
– Не вернулась, – печально вздохнула Нина. – Как ушла вчера днем, так ничего о ней не слышно.
Пользуясь тем, что она на время отвернулась, Лена горячо зашептала мне на ухо:
– Надо показать Нине фотку, вдруг это совсем не Ирина? А подставной человек? Они же знают, что мы ее никогда не видели.
– Кто – они?
– Мафия! – Да, неожиданный ответ. Похоже, Гаврилова слишком увлеклась игрой в шпионов.
Но я все равно не показала Нине снимок. Вместо этого, когда она к нам обернулась, продолжила:
– Мы пытаемся разыскать Ирину. И вы можете нам очень помочь. Вспомните, пожалуйста, точное время ее ухода.
– Ой, девушка, а вы в полиции работаете? – Только я хотела покачать головой, как она добавила, сразив вашу покорную слугу наповал: – А я сразу это поняла, можете не отвечать. У вас взгляд цепкий и уверенная осанка, будто ничего не боитесь и знаете, что вас не так-то просто обмануть. Так смотрят опера.
Я сперва изумилась необычному комплименту, но потом вынуждена была признать: я любопытна, обожаю копаться в чужих историях и в начальных классах мечтала стать милиционером или следователем, тогда как сверстницы спали и видели себя моделями. В чем-то Нина, безусловно, права.
– Не я, брат. Ждать, когда местные возьмутся за дело, – дохлый номер. Брат постарается помочь, – ответила я полуправдой. У меня в самом деле имеется двоюродный брат, трудящийся в отделе дознаний городского УВД. Конечно, убийства и всяческие зверства – не его епархия, но все же…