– Неплохо машешь, сколько занимался?
– Да уже три года!
– Надо добавлять «товарищ майор»!
– Товарищ майор!
– Понятно! Имя, фамилия, год рождения?
Алексей назвался.
– Хорошо! Поедешь со мной.
– А куда?
– Куда родина прикажет. Понятно, солдат?
– Понятно!
– Не «понятно», а «так точно»!
– Так точно!
– «Товарищ майор»!
– Так точно, товарищ майор!
– Ну вот! Совсем другое дело!
Так Алексей оказался в спортроте воинской части в Подмосковном городе Долгопрудном. Вообще-то, часть была ракетной, но в военном городке располагался огромный спортзал, в котором офицеры и гражданское население играли в волейбол, теннис, качались черными железными штангами, гирями и гантелями. Обслуживали этот зал солдаты из спортивной роты под командованием начфиза майора Алпатова. Вот ему-то и поручили, учитывая растущую популярность в стране нового вида спорта карате, организовать в Долгопрудненском зале секцию для гражданского и офицерского составов. А проще говоря, для сынков генералов и полковников. В тот вечер на призывном пункте судьба столкнула озабоченного поисками тренера по карате начфиза Алпатова и бритого налысо Алексея Косарева.
Начались армейские будни. Хотя, конечно, службой это можно было назвать с большой натяжкой. В общую казарму они не ходили, жили прямо в спортзале, на втором этаже. С утра кросс по территории части, тренировка, потом завтрак и уборка спортзала. До вечера практически ничего не делали, если только майору не нужна была рабочая сила на строительстве гаража. Вечером же начинались занятия у офицеров. С пяти до семи – волейбол и качалка, с восьми до десяти – карате.
Каждый раз, когда перед началом тренировки облаченные в кимоно и подпоясанные белыми поясами лейтенанты и капитаны кланялись ему, первогодке, в пол и называли его сенсеем, Алексею казалось, что вот сейчас очертания реальности размоются, офицеры и спортзал испарятся, и он проснется на посту где-нибудь в забытой богом таежной ракетной точке. Однако все продолжалось. Постепенно Алексей приобрел известность и за пределами городка. К нему на занятия не раз и не два заявлялись местные Долгопрудненские драчуны и предлагали выяснить отношения. Он никогда не уходил от вызова. И, как правило, всегда доказывал свою компетенцию в данном вопросе. Однажды после тренировки к нему подошел местный прапорщик Валера. Алексей знал его чисто визуально, слышал от парней, что Валера этот – тот еще жук. Поздоровавшись за руку и похлопав Алексея по плечу как закадычного друга, прапорщик заулыбался: