Как сказать этому человеку, что он случайно кувыркнулся в себя и растратил имеющийся у него лимит силы для выхода наружу?
– Я не могу, – наконец сказал Томченко.
– Отлично, – разочарованно протянул профессор. – Но вам всё равно надо это увидеть.
Задумался.
– Хорошо, я дам вам свою проходную карту. Придётся съездить туда.
– Куда туда?
– Вот сюда.
Человек в круглых очках вытащил из-за пазухи сложенный листок бумаги. Сергей взял его и развернул.
Карта.
– Место назначения отмечено крестом, – говорил тем временем профессор.
Томченко нашёл красный крест на плане и удивлённо поднял глаза.
– Это же обезьяний питомник.
Странный незнакомец кивнул.
– Для постороннего наблюдателя – да, но внутри всё выглядит несколько иначе.
– Иначе?
– Я дам вам карту доступа, и вы всё увидите сами.
Сергей взял протянутую ему карточку и покрутил её перед носом.
«Карта доступа в Сухумский питомник? Что за бред?».
Профессор покачал головой.
Что, догадался, о чём он – Томченко – думает, или часть силы «твердыни» в нём ещё сохранилась?
– Так, хватит! Мне надоели ваши игры. Объясните всё сейчас или уходите.
– Я уйду, – отозвался очкарик. – Но карточку я оставлю вам, на случай, если любопытство всё же возьмет верх над упрямством. И вот ещё что…
Он вытащил ещё один план.
– Так вы быстрее найдёте проход в лабораторию.
Сергей кивнул. Успокоившийся было в пылу спора профессор, снова нервно глянул по сторонам и пошёл прочь. Следователь засунул оба листа и карточку в карман и направился к машине. Надо немедленно разобраться в происшедшем и решить, что делать дальше.
Над горными хребтами взошла луна, превратив обычный лес в настоящую сказочную тайгу. Возможно, за каким-нибудь деревом здесь прячется леший или поляна с избушкой на курьих ножках. Невольно вспомнился куплет из песни группы «Агата Кристи».
А ночью по лесу идет сатана
И собирает свежие души.
Новую кровь получила зима,
И тебя она получит.
Нет, не получит она следователя Генеральной прокуратуры Сергея Томченко. Не сейчас. Во всём чёрном, с рюкзаком за спиной пробирается он к месту, отмеченному на карте красным крестом.
Вчера вечером он ошибся, пологая, что речь идёт просто об обезьяньем питомнике. Нет, господа, то, что обыватель принимает за питомник, на самом деле является серьёзным научно-исследовательским институтом, место расположения которого, охраняется лучше, чем Форт Нокс.