– Ну, что ты заохала? – серьёзным тоном заговорил Сергей. – Живой же… вот, смотри ещё… пишет, что наградили вторым Георгиевским крестом. Радоваться надо.
После этих слов Сергей перевёл взгляд на Федосью, стоявшую в углу комнаты с платком, зажатым в руках. Напряжение было столь велико, что у неё дрожали руки.
– Да, – невнятно произнёс он, доставая свою кривую трубку. – Ждём. Ждём, доченька. Других сведений нет, значит ждём.
Федосья молча вышла из комнаты. Митя стоял в растерянности, не зная как быть – радоваться за брата или сочувствовать сестре. После недолгого размышления вышел вслед за Федосьей.
– Феня, – догоняя сестру, обратился к ней, – чем помочь надо?
– Митя, – Федосья повернулась к брату, её мокрые от слёз глаза улыбались, – спасибо, если что надо будет я скажу.
Митя смотрел вслед уходящей сестре. Он отметил, что сейчас она сзади была похожа на пожилую женщину, а ей всего тридцать пять.
Осенью под самый Покров, пришло от Фёдора письмо с фотографией. На фотокарточке он был изображен бородатым красавцем при Георгиевских крестах в окружении своих товарищей.
От Лукьяна опять ничего. В семье уже готовились к самому худшему, но в душе все же теплилась надежда на то, что судьба будет милостива к нему.
Наступил 1917 год. Как-то необычно тихо было в Романовке. Занесенные снегом почти по самые крыши избы, будто притаились, ожидая чего-то неизвестного.
На селе среди народа давно уже ходили разные слухи о царской семье. А о Григории Распутине и его отношениях с царицей судили и рядили кому не лень. Кто принес эти слухи? Быть может искалеченные фронтовики, вернувшиеся в село, нищенка с сумой или заезжий торговец, точно никто не знал. Но без этой темы не обходились ни на одной посиделке.
Пришедший февраль, искрививший санные дороги заносами, принес в село вести, от которых даже мурашки по коже побежали. Эти вести передавались исподволь, только самым близким. Однако, через какое-то время новости знали практически все не только в селе, но и во всей округе.
– Ты что-то сегодня запозднился, – обратился Сергей к пришедшему домой сыну.
– Батя, – сказал Митя в полголоса и посмотрел на окно. – Батя, царь отрёкся.
– Тьфу тебя! Чего мелешь?
– Сам видел, – Митя опять посмотрел на окно. – Кусок газеты у ребят видел, там чёрным по белому напечатано: «Государь отрёкся от престола!».