– Давай! – с готовностью согласился Костя.
И вот после обеда отправились они к бабушке. Она их встретила приветливо, ягодами угостила и говорит:
– Ну, что, добры молодцы, сказочку вам, что ли рассказать?
– Сказочку-то мы всегда рады послушать, бабушка, – ответил Игнат, но сейчас нам хотелось бы поучиться считать.
– Хвалю, что решили за науку браться! – сказала бабушка.
Научиться счету —
Важная работа.
И если не лениться
Нетрудно научиться.
Хорошо подготовитесь к школе, и на уроках математики будете получать отличные оценки.
– А что такое математика? – спросил Костя.
– Это как раз и есть наука счёта, – объяснила бабушка. – Когда овладеете ею, то не только грибы, но и все свои игрушки, и вообще вс. e что угодно, даже звезды на небе сможете посчитать. И кто-нибудь из вас, когда вырастет, может, станет великим математиком.
Эта перспектива ребятам понравилась.
***
– Начнем с самого первого числа – единицы. И притом познакомимся с ним на вашем собственном примере.
– Как это? – удивились Игнат и Костя.
– Очень просто, – ответила с улыбкой бабушка. – Вот если у кого братьев или сестёр нет, то получается у мамы единственный ребенок. Так ведь?
– Да, – подтвердили ребята.
– А если сестра есть, а братика нет, тогда что получается? – спросила бабушка.
– Тогда это хоть и не единственный ребенок, но единственный сын, – сказал Игнат.
– Правильно, – сказала бабушка. – Заметили сходство между словами «единственный» и «единица»?
Ребята согласно кивнули.
– Единственный – значит, один, а один – это и есть то самое число – единица.
Игнат тут же сделал вывод:
Одна-одинешенька единица
Нет ни братика, ни сестрицы.
– Погоди, дружок, не торопись с выводами, – сказала бабушка. – Не все так просто с этим первым и, казалось бы, таким незатейливым числом. На самом деле – оно прямо-таки волшебное. Ведь все на свете состоит из единиц. Вот, например, грибы, которые вы собирали. Сначала – один грибок, потом ещё один, да ещё один, а там уж, глядишь, их набралось целое лукошко. Каждый из них – сам по себе единичка, а всех вместе их – много. Вы ведь именно это множество и хотели посчитать, верно?
– Верно, – подтвердили ребята.
– А вот вам другой пример. Ты, Игнат, стань у одной стены, а ты, Костя, – у противоположной. Сделайте один шаг навстречу друг другу. Теперь вы чуть-чуть ближе, а чтоб оказаться рядом – надо ещё много раз по одному шагу сделать. Как говорится, долгая дорога начинается с первого шага. Единица и есть тот первый шаг, с которого каждый начинает свое путешествие в волшебную страну математики.