Глаза Азариуса засветились солнечным светом, говоря, кто он, намного красноречивее слов.
Лица стражников тут же переменились.
– Простите, уважаемый паладин! – воскликнули они в один голос и тут же отступили.
Азариус все так же молча прошел в ратушу. Альва, облегченно вздохнув, последовал за ним. Дойдя до кабинета бургомистра, паладин постучал и, не дожидаясь разрешения, открыл дверь.
Когда герои вошли, бургомистр сидел за столом, закрыв лицо руками. Мужчина заметил гостей и постарался принять величавый вид.
– Паладин Азариус Гуарье, – представился паладин, – я слышал, что у вас появился еретик.
Лицо бургомистра посветлело.
– Рад видеть вас в столь непростое время! Признаться, я уже на грани отчаяния. В городе поселилось зло, но найти своими силами его мы еще не смогли.
– Расскажите обо всем с самого начала. У вас есть подозреваемые? – Азариус без приглашения уселся в дорогое, обшитое кожей кресло.
– Где-то месяца два назад все началось. Вначале стражники находили раз в неделю тела женщин на улице. На земле или стене близстоящего дома кровью жертвы убийца выводил странный символ, а на груди или животе покойных лежала их же голова. Я сразу понял, что виновник – колдун! Мы всеми силами старались поймать еретика! Я усиливал ночные патрули, ввел комендантский час, но все без толку. Негодяй каждый раз уходил у нас из-под носа, убивая очередную несчастную. Постепенно он осмелел. Теперь же мы практически каждый день находим последствия его ужасных ритуалов. К нам стали реже приезжать торговцы. А вы сами знаете, как важна торговля для нашего города!
– Ближе к делу, – перебил Азариус.
– Прошу прощения, – бургомистр виновато склонил голову, – все это очень тяжело для меня и Бэлора. Итак, со временем колдун перешел с женщин на детей и мужчин. За последние две недели проклятый еретик, уверовав в свою непобедимость, убил десять человек. Даже дворянин пал от его руки. Непостижимая наглость!
– Нет разницы между убийством дворянина и простолюдина, – спокойно заметил паладин.
– Конечно, нет! – растерянно воскликнул бургомистр. – Вы правы!
Но по глазам бургомистра читалось, что для него разница все же существовала.
– У вас есть подозреваемые? – все так же невозмутимо спросил Азариус.
– Было несколько, но они оказались невиновны.
– Как их зовут и где найти?